Nhà vô địch mất dần quyền lực

Nói Liverpool là nhà vô địch Premier League thì không sai. Nhưng có thể điều ấy không thực sự đúng nữa, khi thầy trò HLV Juergen Klopp liên tiếp nhận về những trận thua sốc, những kết quả tố cáo rằng họ không còn là nhà vô địch trong mắt các đối thủ.

Nếu còn sợ Liverpool thì mùa này, Aston Villa đã chẳng thể vùi dập đội bóng ĐKVĐ giải đấu tới 7-2 tại Villa Park hay Burnley và mới nhất là Brighton cũng không tài nào hạ gục được The Kop ngay ở Anfield.

Tiên trách kỷ, hậu trách nhân. Liverpool đánh mất uy phong không chỉ vì các đối thủ tiến bộ hơn mà còn bởi chính The Kop đang sa sút rất nhiều. Cùng kỳ này mùa trước, đội bóng vùng Merseyside đang một mình một ngựa băng băng trên ngôi đầu, với 64 điểm sau 22 vòng và bỏ xa phần còn lại tới 17 điểm.

Nhưng sau trận thua Brighton rạng sáng qua, Liverpool của mùa giải Premier League 2020/21 mới chỉ kiếm về 40 điểm và đang ngước nhìn lên ngôi đầu của Man City bằng cách biệt lớn hơn 2 chiến thắng. 

Tai hại hơn, trận thua Brighton rạng sáng qua đã là thất bại thứ 2 của họ trên sân nhà mùa này. Đấy cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2012, Liverpool thua 2 trận liên tiếp tại Anfield trong khuôn khổ giải Ngoại hạng Anh. 

Pháo đài Anfield, nơi trước đó Liverpool đang sở hữu mạch 68 trận liên tiếp bất bại, đã bị đánh sập dễ dàng và liên tiếp bởi những đội quân du kích - những đối thủ nhỏ bé, đang đứng ở nhóm cuối bảng và có “hỏa lực” nghèo nàn như Burnley và Brighton.  

Trước khi đến làm khách của Liverpool hôm 22/1 vừa qua, Burnley trải qua 3 trận liên tiếp không thắng và cũng không ghi bàn trên sân khách. Còn Brighton cũng vừa cắm ngọn cờ chiến thắng tại Anfield, Brighton đã hòa 2 và thua 2 trong 5 chuyến làm khách gần nhất. Vậy mà kết cục thế nào? Cả hai đều rời Anfield với trọn vẹn 3 điểm trong tay.

Vì đâu nên nỗi?

Vì sao một Liverpool có sức mạnh khủng khiếp của mùa trước bỗng nhiên trở nên yếu đuối như thế? Câu trả lời, với một số người sẽ nằm ở việc chấn thương đã lấy mất của HLV Juergen Klopp những hậu vệ tốt nhất (Virgil Van Dijk, Joe Gomez và Joel Matip chấn thương dài hạn, Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold cũng vắng mặt không ít thời gian).

Nhưng đấy mới chỉ là một nửa đáp án. Hàng công Liverpool cũng phải chịu trách nhiệm. Nhà ĐKVĐ Premier League càng chơi càng cho thấy sự bế tắc và phụ thuộc quá nhiều vào riêng mình Mohamed Salah. Trận thua Brighton, cũng như những thất bại dưới tay Burnley, M.U hay Southampton trước đó, Liverpool tiếp tục bất lực khi đối diện hàng phòng ngự đông người của đối thủ. 

Ngay cả trong lần ra sân gần nhất, dù đánh bại West Ham tới 3-1, Liverpool cũng bế tắc chẳng kém. Chỉ đến khi có bàn mở tỷ số nhờ khoảnh khắc xuất thần của Salah, họ mới bật vọt lên được để ghi thêm 2 bàn nữa. Nhưng trận gặp Brighton, khi Salah không còn tỏa sáng, không còn sắm vai ngọn hải đăng soi đường được nữa thì Liverpool lập tức tịt ngòi.

Đội hình ra sân với những cái tên gần như không đổi đã giúp Liverpool có được lối chơi cực kỳ ăn ý mùa trước. Nhưng đến mùa này, mặt trái của sơ đồ hoàn hảo ấy đã phát tác. Khi thiếu một vài nhân tố quan trọng, hoặc khi một vài vị trí chính thức có vấn đề, Liverpool lập tức trở nên vô hại. 

Hàng thủ của họ, khi không còn thủ lĩnh Van Dijk bị đánh bại quá dễ dàng, mà con số 25 bàn thua chỉ sau 22 trận là minh chứng. Cần biết rằng, cùng kỳ mùa trước, Liverpool mới lọt lưới 14 lần và cả hành trình lên ngôi năm ngoái, họ chỉ thua nhiều hơn lúc này 8 bàn mà thôi.

Trong khi đó, khi Firmino sa sút còn Jota và Mane vật lộn với chấn thương để tìm lại chính mình, hàng công Liverpool chỉ còn biết dựa vào một mình Salah. Những cầu thủ còn lại, chẳng ai có nổi quá 2 bàn tại Premier League mùa này. Họ là thủ phạm, nhưng cũng là nạn nhân của việc Klopp theo đuổi một đội hình và một lối chơi quá triệt để. 

Và vì thế, trách Liverpool bạc nhược, thiếu niềm tin chiến thắng thì phải trách chính Klopp. Nếu không sớm giúp đội bóng tạo dựng được lối chơi và cách khai thác con người đa dạng hơn, Klopp có thể biến mùa bóng này thành thảm họa với The Kop.