Đó thực sự là nhiệm vụ khó khăn, bởi tuy không thể làm vua Ngoại hạng Anh, nhưng The Kop lại là vua của những trận cầu lớn.

Cuộc chạm trán vào đêm nay giữa Liverpool và Arsenal sẽ rất căng thẳng, bởi Arsenal vẫn luôn giữ thái độ dè dặt trong những trận đánh lớn thời gian gần đây. Chính sự thay đổi thái độ ấy đã giúp họ từ một đội bóng vẫn bị dè bỉu là yếu bóng vía trở thành đội bóng đá đại chiến hay nhất Premier League trong năm 2015. Nhưng bước sang năm 2016, “danh hiệu” ấy sẽ bị cạnh tranh quyết liệt bởi Liverpool.

Vì kể từ khi Juergen Klopp xuất hiện tại Anfield, gương mặt của The Kop đã hoàn toàn thay đổi. Sự thay đổi lớn nhất là họ chơi tưng bừng trong những trận đấu lớn. Bản lĩnh đại chiến thực chất đã nằm sẵn trong máu của Liverpool từ trước khi HLV người Đức đến Anfield, khi họ có thể thua Watford, Crystal Palace, hòa West Brom, nhưng lại đá cực tốt trước các đối thủ đáng gờm. Nhưng điều đáng nói là với Klopp, Liverpool không chỉ đánh bại những đội mạnh, mà còn thắng với tỷ số rất đậm.

Họ hạ Chelsea 3-1, quật ngã Man City 4-1, đánh bại tiếp Southampton 6-1, và tất cả đều diễn ra ngay trên sân đối phương. Liverpool cũng là đội đầu tiên chặn được đà hưng phấn của Leicester City với chiến thắng 1-0 hôm 26/12 năm ngoái. Nếu nói ngôi đầu bảng của Arsenal là do Liverpool hỗ trợ cũng không có gì sai cả. Nhưng mùa này, chính Arsenal cũng không còn là tay mơ trong những trận đại chiến nữa, khi từng thắng cả Man United (3-0) lẫn Man City (2-1).

Bây giờ, hai chuyên gia đá những trận cầu lớn sẽ gặp nhau trong trận đấu đáng chú ý nhất của vòng 21. HLV Klopp “phủ đầu” ngay: Liverpool sẽ không cạnh tranh quyền kiểm soát bóng với Arsenal vì ở khía cạnh này, The Kop đã kém Arsenal “hàng dặm”.

Mà Liverpool cũng không việc gì phải thay đổi, bởi sở trường của họ vốn là lối chơi phòng ngự - phản công. Chính vì thế, The Kop thường chỉ gặp khó khăn trước các đội bóng có lối đá cù nhầy, khó chịu. Còn trước những đối thủ dám chơi sòng phẳng với Liverpool, đa số đều nhận kết cục không tốt. Nếu không thể hiện được bản lĩnh, Arsenal nhiều khả năng cũng không thoát khỏi số phận này. Nhưng nếu vượt qua được thử thách tại Anfield, họ sẽ thực sự xứng đáng là vua đại chiến.