Không khó để nhận ra những áp lực nặng nề đang đè lên vai Maguire. Trung vệ 26 tuổi giờ không thể sống hồn nhiên như thời ở Hull hay Leicester được nữa. Mỗi bước đi, mỗi hành động của anh đều được gắn mác "80 triệu bảng" hay "trung vệ đắt giá nhất thế giới". Phải làm sao cho xứng với kỳ vọng đó là một chiếc gông thực sự.
Ngoài trận đấu mở màn mùa giải mới trước Chelsea, Maguire chỉ chơi tròn vai ở những màn thể hiện sau đó. Mũi tên phong độ đang đi lên bỗng khựng lại và có dấu hiệu quay đầu. Đỉnh điểm đến trong trận đấu với Kosovo khi về khoác áo ĐT Anh, lúc thế trận là quá dễ dàng cho đội chủ nhà, Maguire lại mắc sai lầm dẫn đến quả penalty cho đối thủ.
Người Anh hôm đó vẫn thắng chung cuộc 5-3 nhưng hàng thủ với thủ lĩnh Maguire bị truyền thông chỉ trích không thương tiếc. Phải quay lại một tập thể đầy bất ổn như M.U với tâm trạng đó là điều tệ hại với Maguire. Đương nhiên, người hâm mộ kỳ vọng một cầu thủ nếu thực sự "lớn" sẽ có đủ bản lĩnh để vượt qua áp lực. Còn nếu không, "chiếc áo không làm nên thầy tu", 80 hay 100 triệu bảng cũng không mua được đẳng cấp thật.
Càng đen đủi hơn với Maguire khi đối thủ của M.U lại là đội bóng cũ Leicester. Số phận chắc chắn là một nhà biên kịch tài ba khi gộp đủ loại thách thức để kiểm chứng Maguire. Ngay tại Old Trafford, tiếng hát của những fan áo xanh vẫn đến tai của người con cũ: "Chúng tao không cần mày Maguire, chúng tao đã có Caglar Soyuncu".
Maguire chịu sức ép lớn từ người cũ
Quả thật, trái với sự chật vật của Maguire tại M.U, tân binh Caglar Soyuncu đang chơi thăng hoa khi thế chỗ Maguire tại Leicester. Trung vệ người Thổ Nhĩ Kỳ đóng vai trò cực lớn ở mạch 4 trận bất bại tại Ngoại hạng Anh của Bầy cáo.
Nhưng người tính không bằng trời tính, ngay phút thứ 8, Soyuncu mắc sai lầm phạm lỗi với Marcus Rashford trong vòng cấm dẫn đến quả penalty cho M.U. Maguire đâu khác gì "chết đuối vớ được phao" khi nhận ra trên sân lúc này còn có người... đen hơn mình.
Bàn thắng sớm không giúp M.U dễ đá hơn. Trên thực tế, đội chủ nhà vẫn tấn công manh mún như thường lệ và còn tạo ra ít cơ hội hơn cả Leicester. Vấn đề là Maguire đã giành lại chút tự tin và M.U có thể sống dựa vào hàng thủ.
Một khi đã ổn định tinh thần, Maguire phát huy gần trọn năng lực. Trung vệ cao lớn này thắng 7 trên 10 pha tay đôi, thắng 5 trên 6 pha không chiến, tắc bóng thành công 100% và chuyền chính xác 83%. M.U chẳng có gì đặc biệt ở khâu tấn công nhưng ít ra trong trận đấu này, họ đã biết phòng ngự.
Ngăn chặn được Vardy là thành công lớn của M.U
Theo thời gian, sự ăn ý giữa Maguire và Victor Lindelof cũng tăng trưởng. Có thể nhận thấy mỗi khi Maguire lao lên không chiến, Lindelof tự động lùi xuống bọc lót cho đồng đội. Không phải lúc nào Lindelof cũng kín kẽ, ví dụ như tình huống để James Maddison thoát xuống trong hiệp 1. Nhưng ít ra, về mặt đường lối, Maguire và Lindelof đang dần trở thành một cặp hơn, thay vì như 2 cá nhân chẳng liên quan gì tới nhau.
Dẫu sao, kết quả vẫn là thứ quan trọng nhất, là tiền đề để nghĩ về mọi điều khác. M.U thắng lại sau 3 trận chỉ hòa và thua, có trận thứ 2 giữ sạch lưới, tạm thời lọt vào Top 4 và trung vệ đắt giá Maguire thi đấu ổn định. Với fan M.U lúc này, những niềm vui nho nhỏ như vậy cũng đủ làm ấm tháng ngày hạnh phúc mong manh. Thế nên, Maguire xứng hay không xứng 80 triệu bảng, cứ... kệ đi!
_m.jpg)
