Đặc biệt, “siêu quậy” thường có tài, đúng với câu tục ngữ của ông cha “tài đi đôi với tật”. Trong quá khứ, Manchester City là một đội bóng kỳ lạ vì có trong tay rất nhiều siêu quậy. Đầu tiên phải nói tới Joey Barton, cái tên mà nhiều cổ động viên nghe đến cũng phải “thất kinh táng đởm”. Cầu thủ này không chỉ là ngôi sao sáng của Manchester City, mà thậm chí còn là sản phẩm “cây nhà lá vườn” của Man xanh.
15 tuổi, gia nhập đội trẻ Man City, 20 tuổi được đôn lên đội một. Anh nổi tiếng vì dúi điếu xì gà vào mắt một đồng đội, và tẩn đồng đội khác ngay trên sân tập. Hai lần nhận án tù treo vì đánh người, Joey Barton được đánh giá rất cao về tài năng sân cỏ, nhưng Manchester City nổi tiếng ngày đó không phải vì thành tích sân cỏ như hôm nay, mà chủ yếu nhờ Joey Barton quậy phá.
Sau khi chia tay Barton một thời gian, Man City “tiễn hổ cửa trước, rước beo cửa sau” bằng cách mua về cùng lúc hai “siêu quậy” (có lẽ với Man City thì một người là chưa đủ chăng), họ là Carlos Tevez và Craig Bellamy. Hai tiền đạo này khá là “tâm đầu ý hợp”, cả hai chỉ cao có 170cm nhưng cái đầu có thể nóng đến 170 độ. Miệng Tevez và Bellamy đều hô ra, nhăn nhăn như thể “ma cà rồng”, sẵn sàng nuốt chửng bất cứ kẻ nào cản đường. Nếu Bellamy từng dùng cả gậy đánh golf để giải quyết mâu thuẫn với đồng đội John Arne Riise, thì Tevez “chơi lớn” hơn rất nhiều. Ngày đó, Tevez dù rất muốn ở lại Manchester United, nhưng Sir Alex Ferguson vẫn chọn “kẻ lười biếng” Dimitar Berbatov và đá Tevez sang Man City.
Tức giận vì bị phản bội, Tevez đã đá như chết bỏ để đưa Man City lên ngôi vô địch Ngoại Hạng Anh. Vào cái ngày điều đó thành hiện thực, khi cùng Man xanh diễu hành ăn mừng ngôi vô địch Premier League, Tevez đã giơ cao tấm bìa hình bia mộ có dòng chữ “RIP Fergie” (Hãy yên nghỉ, Fergie). Dám cả gan công khai trù ẻo Sir Alex... chết sớm trước bàn dân thiên hạ, trên đời có lẽ chỉ mình Tevez. Chúng ta nên biết Boca Juniors và dân Argentina mê Tevez hơn mê Messi, chính vì Tevez mới là hiện thân của cá tính Tango, ngang tàng và lập dị, còn Messi thì sạch sẽ quá, ngoan quá.
Khi thấy Tevez càng lúc càng lười biếng, hay kêu nhớ nhà và vòi tăng lương, còn Craig Bellamy đã bắt đầu già đi, Manchester City quyết định “đầu tư” vào một “siêu quậy” trẻ hơn, tiềm năng hơn, người đó chính là Mario Balotelli. Quả nhiên “Trường Giang sóng sau xô sóng trước”, rất nhanh chóng, Balotelli cho Tevez và Bellamy về nơi xa lắm.
“Siêu quậy” Balotelli bắn pháo hoa trong phòng tắm, đem phi tiêu lên sân tập, bắt đồng đội làm bia đỡ, cuối cùng là “ẩu đả” với HLV Roberto Mancini. Đến năm 2013, Manchester City chia tay Balotelli. Lần này, họ không còn rước siêu quậy nào về nhà nữa.
5 năm trở lại đây, Manchester City bình yên hơn, và càng ổn định khi Pep Guardiola nắm quyền. Lúc này, mọi thứ càng được đưa vào trong quy củ. Zlatan Ibrahimovic trong cuốn tự truyện của mình từng viết “Dưới trướng Pep Guardiola, Barcelona như một trường học ngoan ngoãn”.
Bóng đá thay đổi nhiều, Man City lại càng thay đổi, những “Siêu quậy” vì thế chỉ được phép tồn tại trong cảnh tranh tối tranh sáng, thuở Man City bắt đầu xây dựng và phải đặt cược vào các cầu thủ nhiều hơn HLV. Giờ đây, khi sở hữu được Pep, họ có quyền tiêu diệt các cá tính gây ảnh hưởng đến đội bóng. Lúc này, sự ổn định của đế chế mới là điều quan tâm nhất.
Quản lý bóng đá, cũng như quản lý trong cuộc đời vậy!
