Trước cuộc tiếp đón Shakhtar Donetsk, Man City đã trải qua những trận đấu khá dễ chịu. Có nhiều thời điểm họ không cần bận tâm quá mức tới đối phương mà chỉ tập trung tận hưởng, cũng như thả trôi những ý tưởng sáng tạo. Với việc áp đặt thế trận và chiếm ưu thế trong kiểm soát bóng, hàng phòng ngự Man City, bao gồm cả thủ môn Ederson, không có nhiều việc để làm.
Nhưng đêm thứ Ba vừa qua, Shakhtar không cho phép Man City thoải mái như vậy. Đội khách tích cực tranh cướp và cố gắng để không bị lép vế. Trong bối cảnh Raheem Sterling và Sergio Aguero liên tục lãng phí, họ cũng tạo ra những cơ hội tốt cùng một vài cú sút nguy hiểm về phía khung thành The Citizens. Nhiều năm qua, đây là kịch bản thường thấy ở Etihad. Kết quả cuối sẽ là sự trả giá và sụp đổ của Man City. Không nói đâu xa, 2 trận hòa Celtic mùa trước là minh chứng rõ nét.
Thật may là vào những ngày này, đứng trước khung thành không phải Willy Caballero hay Claudio Bravo, mà là Ederson. Thủ môn đắt giá nhất thế giới đã cho thấy giá trị bằng khả năng tổ chức hàng thủ và phát tán sự tự tin cho đồng đội thông qua những pha cứu thua ngoạn mục. Ngay cả khi Shakhtar có rất nhiều bóng trong hiệp 1, căng thẳng là điều hiếm khi được nhìn thấy ở khu cấm địa Man xanh.
Một hậu phương vững chắc đã truyền cảm hứng để đội quân của Pep Guardiola siết lại các liên kết ở hàng tiền vệ, đồng thời tiếp tục triển khai những pha tấn công với nhịp độ nhanh trong hiệp 2. Ederson cũng tham gia thúc đẩy tốc độ lên bóng với nhãn quan sắc bén cùng kỹ năng điều phối bóng chuẩn xác.
Ederson không chỉ thủ tốt, mà còn phát động tấn công rất nhanh
Như ở phút 71, ngay khi bắt gọn cú tạt bóng của Bogdan Butko, thủ thành người Brazil ném bóng cho Leroy Sane, hướng cầu thủ này vào không gian thênh thang trước mặt. Sane tự do đi bóng xộc thẳng vòng cấm và kiếm được quả phạt đền mà Aguero đã sút hỏng. Vào lúc khác, Ederson lại có pha phát bóng tầm thấp, xuyên qua hàng loạt cầu thủ để tới thẳng chân Aguero đang ở sâu bên phần sân đối diện. Không ngạc nhiên khi tại Premier League, anh hiện đứng đầu trong giới thủ môn về khả năng chuyền chính xác (87%).
Trong một mùa giải kéo dài 10 tháng, Man City không thể lúc nào cũng có khả năng chơi thứ bóng đá quyến rũ. Họ cần những trận đấu 3 điểm được tạo ra từ sự chắc chắn của hàng thủ, cùng bàn thắng đến từ tình huống phản công chớp nhoáng. Trong 2 lần vô địch gần đây, Man xanh không thiếu các “thắng lợi xấu xí” kiểu đó. Với Ederson, họ có thể tái hiện chúng một cách đầy đủ.
