2 tháng thảm họa
Man City khởi đầu mùa giải như mơ với việc toàn thắng 6 trận đầu, trong đó có lần đánh bại đối thủ cùng thành phố Man Utd ngay tại Old Trafford. Lúc ấy, giới truyền thông Anh ca tụng Pep vì đã thổi luồng gió mới vào Premier League hoặc cao cả hơn nữa là “dạy người Anh chơi bóng đá”. Thời điểm ấy, Man City rõ ràng là ứng viên số một cho chức vô địch, người ta không tìm thấy một đối thủ xứng tầm nào cho đội quân của Pep.
Thế rồi, lần gục ngã 0-2 trên sân của Tottenham vào đầu tháng 10 làm thay đổi tất cả. Từ vị trí đầu bảng vững chắc, giờ Man City rơi xuống thứ tư, thậm chí bị chính Tottenham đe dọa vị trí trong Top 4. Nếu có BXH dành cho 8 vòng đấu gần nhất, Man City chỉ xếp thứ bảy với 12 điểm, đứng dưới cả Stoke và West Brom, đồng thời chỉ đạt đúng bằng 50% thành tích của Chelsea trong cùng thời gian. Nói vậy để thấy sự tụt hậu ghê gớm của Man City so với các đối thủ cạnh tranh.
Chưa nhắc đến đấu trường Champions League, nơi mà Man City cũng không thể giành ngôi đầu bảng từ tay Barca. Chỉ riêng tại Premier League, đội bóng của Pep cũng gặp vô số vấn đề về chuyên môn. Tại Etihad tối thứ Bảy vừa qua, Man City đã tạo ra khá nhiều cơ hội ghi bàn, nhưng đó mới chỉ là 1/3 công việc cho một chiến thắng. Man City dứt điểm quá tệ, hàng thủ thì vẫn lỏng lẻo như thường thấy.
Rõ ràng, Pep chưa thể nhanh chóng biến Man City thành cỗ máy chiến thắng với hiệu suất ổn định. Nhưng vấn đề lớn nhất được nhìn thấy sau trận thua Chelsea không hẳn về chuyên môn…
Premier League khác xa La Liga và Bundesliga
Kể từ Pep lên dẫn đội 1 Barca vào Hè 2008 đến nay, ông đã trải qua 7 mùa giải cầm quân ở La Liga và Bundesliga. Kết quả là trong thời gian này, Pep đã 3 lần vô địch La Liga cùng Barca, 3 lần giành Đĩa bạc cùng Bayern. Chỉ duy nhất mùa 2011/12, Barca-Pep thất bại trong cuộc đua vô địch với Real Madrid của HLV Jose Mourinho.
Barca thời Pep luôn là đội bóng mạnh nhất châu Âu. Sang đến Bayern, đội bóng này cũng đơn giản là số một tại Bundesliga mà không có đối thủ cạnh tranh xứng tầm. Nhưng Premier League lại khác, tình trạng “cá mè một lứa” rất phổ biến tại Anh, đội chót bảng trong ngày đẹp trời vẫn có thể quật ngã đội đầu bảng. Mặt bằng chung về chất lượng cao, với nhiều đối thủ sàn sàn nhau là điều Pep chưa từng đối mặt khi còn làm việc tại Tây Ban Nha và Đức.
Khi dẫn Barca và Bayern, Pep có thể chẳng cần thay đổi đội hình mà vẫn giành trọn 3 điểm mỗi dịp cuối tuần. Nhưng ông không thể kê cao gối ngủ kỹ ở Premier League, khi bất cứ đối thủ nào cũng chiến đấu đến cùng để giành điểm từ Man City. Người đồng nghiệp Juergen Klopp từng cảnh báo Pep rằng không ở đâu khó vô địch như tại Premier League, giờ hẳn chiến thuật gia người Catalan đang rất thấm lời nhận định ấy.
CON SỐ
4 Man City đang trải qua chuỗi 4 trận sân nhà liên tiếp không thắng ở Premier League (hòa 3, thua 1), thành tích tệ nhất kể từ mùa 2007/08 (6 trận bất thắng).
25 25 trận đấu gần nhất ở Premier League, Man City không thể sạch lưới 2 trận liên tiếp. Mùa này, Man City chỉ sạch lưới 2 lần (thắng cùng tỷ số 4-0 trước West Brom và Bournemouth).
Khởi đầu tệ nhất của Pep Man City chỉ giành 30 điểm/14 vòng đầu Premier League, đây là thành tích cùng kỳ thấp nhất trong sự nghiệp cầm quân của Pep Guardiola. Thậm chí mùa 2011/12 mà Barca bị xem là khủng hoảng trong giai đoạn cuối của Pep, Barca vẫn hơn Man City hiện nay 1 điểm.  |
