Tuy nhiên, Chích chòe vẫn còn 1 trận chưa đấu. Đó là khoảng cách hoàn toàn có thể san lấp trong phần còn lại mùa giải. Nghĩa là, cơ hội cho Newcastle trụ lại giải đấu cao nhất xứ sương mù là vẫn còn.

Nhưng muốn làm được điều này, trước tiên thầy trò Rafa Benitez phải biết cách vượt qua chướng ngại vật khổng lồ mang tên Man City. Bởi lịch sử cho thấy, Man xanh luôn là “quái vật” với Chích chòe. Bằng chứng là 12 lần đụng độ gần nhất với Man City ở Premier League, Newcastle toàn thua. 

Trong quãng thời gian đó, họ chỉ ghi được 6 bàn nhưng đã phải nhận tổng cộng 38 bàn thua, tức trung bình hơn 3 bàn thua/trận. Hai lần gần nhất gặp nhau ở Premier League, Man City đã nã vào lưới đối thủ tổng cộng 11 bàn. 

Đêm nay, Newcastle cần chiến thắng hơn bao giờ hết. Nhưng lần gần nhất họ đánh bại được Man xanh ở Premier League đã là câu chuyện cách đây hơn 10 năm. Hồi tháng 9/2005, Chích chòe có chiến thắng 1-0 trước Man xanh, với bàn duy nhất được ghi do công của Michael Owen và bạn diễn với Owen khi đó vẫn còn là huyền thoại Alan Shearer. 

Bây giờ, St James’ Park chẳng có cầu thủ nào đẳng cấp cỡ Owen hay Shearer của 10 năm trước để mà hy vọng. Nói vậy để thấy, quá nhiều khó khăn đang chờ đón Newcastle. 

Có lẽ, Chích chòe cần xem lại băng ghi hình trận thắng 2-0 trước Man City ở Cúp Liên đoàn hôm 30/10/2014 để tiếp thêm tinh thần. Hôm đó, Newcastle đã tạo ra được thế trận phòng ngự kín kẽ tại Etihad, trước khi hạ gục Man City bằng 2 đòn phản công. 

Điều gì đang chờ đợi Benitez cùng các học trò? Liệu có bất ngờ nào được tạo ra như ở Etihad cách đây gần 2 năm? Hay sẽ lại thêm một màn hủy diệt nữa của Man City trước miếng mồi quen thuộc.