Guardiola sắp đi được một nửa trong cuộc phiêu lưu dự tính kéo dài 3 năm với Man City (mỗi năm, Pep được trả 15 triệu bảng). Sau mùa giải đầu tiên gặp nhiều khó khăn và kết thúc không được như kỳ vọng, Man City của HLV người Tây Ban Nha mùa này đã và đang chơi với phong độ hủy diệt theo cách mà Barca và Bayern của ông từng chơi. Sau 16 trận thắng liên tiếp của Man City ở Premier League, điều được bàn tới hiện tại không còn là liệu họ có thể vô địch mùa này hay không nữa, mà là liệu họ có thể làm điều đó với thành tích bất bại hay không?

Không có gì ngạc nhiên khi có tin giới chủ ở Etihad đã lên kế hoạch mời Guardiola thương thảo hợp đồng mới. Nhưng thay vì mời Guardiola gia hạn 1 năm như tin trước đây, giới chủ Man City muốn vị HLV 46 tuổi suy nghĩ về ý tưởng ký một bản hợp đồng mới thực sự dài hơi. Các ông chủ Qatar tin rằng Guardiola đủ khả năng để biến Man City thành một đế chế ở Premier League, theo cách mà Sir Alex Ferguson đã làm trong 27 năm gắn bó với M.U. Tất nhiên, yêu cầu Guardiola ký một lần một hợp đồng hơn 20 năm là không khả thi. Nhưng 10 năm thì hoàn toàn có thể.

Liệu đó có phải là kế hoạch quá rủi ro? Tất nhiên là có. Cái gì cũng có rủi ro. Nhưng trong mắt của các sếp ở Etihad lúc này thì rủi ro là hoàn toàn chấp nhận được. Guardiola đáp ứng được mọi tiêu chí của họ. Khả năng chuyên môn thì không phải bàn. Kỹ năng quản trị nhân sự, một điểm yếu của Guardiola, cũng đã được cải thiện thấy rõ. Với Pep, sức hút của Man City được nâng lên nhiều bậc, vì họ không chỉ thắng mà còn thắng đẹp. Quan trọng là Guardiola có mong muốn phát triển một đội bóng có bản sắc, ưu tiên tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ, yếu tố quyết định để tạo nên các đế chế.

Nhưng vẫn còn một câu hỏi quan trọng: Guardiola có muốn gắn bó lâu dài hay không? Chính vị HLV này từng tuyên bố ông sẽ không ký hợp đồng quá 3 năm với bất kỳ đội bóng nào sau Barca. Không phải vì ông yêu Barca nhất, mà vì quãng thời gian căng thẳng tột độ ở Nou Camp khiến ông đi đến kết luận hợp đồng 3 năm là hợp lý hơn cả. “Tôi biết mình phải ra đi khi không còn nhìn thấy lửa trong mắt các cầu thủ”, Guardiola từng nói. Mà thường thì lửa sẽ nhỏ dần sau 3 năm. Sau khi rời Barca, Pep đã theo đúng nguyên tắc ấy: Ông ký hợp đồng 3 năm với Bayern, rồi lại ký một hợp đồng 3 năm khác với Man City.

Tất nhiên, Man City vẫn có nhiều cơ sở để hy vọng. Môi trường ở Etihad không nặng màu sắc chính trị như ở Barca. Các CĐV không khó tính như ở Bayern. Bản thân Guardiola cũng thay đổi. Ở Bayern, ông nói ông còn trẻ, và muốn tìm kiếm thử thách. Sau 3 hay 4 năm ở Man City, ông có thể sẽ không nghĩ như thế nữa...