Bản lĩnh và con đường khác để giành chiến thắng 
Ở thời điểm phút 21, Man City đang bị Chelsea dẫn trước. Tỷ số ấy đồng nghĩa với việc Man xanh lúc đó sẽ kém đội đầu bảng Liverpool 12 điểm, kém đội nhì bảng Leicester 4 điểm. Đó là khoảng cách mênh mông và có thể nói là nếu thất bại, Man xanh cũng sẽ chấm dứt hy vọng bảo vệ ngôi vô địch Premier League. 

Nhưng ở thời khắc khó khăn như thế, bản lĩnh của đội 2 năm liên tiếp vô địch Ngoại hạng Anh đã được thể hiện. Hai bàn thắng chỉ trong vòng 8 phút (từ phút 29 đến 37) đã giúp Man xanh giành chiến thắng ngược để tiếp tục cuộc săn đuổi Liverpool. Luôn đứng dậy ngay lập tức sau mỗi cú vấp là thứ tinh thần, tính cách mà đoàn quân của Pep Guardiola thể hiện từ đầu mùa này. Bằng chứng là sau trận thua sốc 2-3 trước Norwich ở vòng 5, Man xanh đã đáp lại bằng chiến thắng 8-0 trước Watford.

Rồi ngay sau trận thua 0-2 trước Wolves, Man City cũng lập tức đứng lên với thắng lợi 2-0 trên sân đối thủ khó chơi Crystal Palace. Và mới nhất là màn ngược dòng trước Chelsea khi vòng đấu trước vừa trắng tay trước Liverpool. Đừng quên bại tướng The Blues của họ đang là đội bóng có phong độ cực cao ở Premier League và chơi cực hay trên sân khách tính tới trước trận đại chiến tại Etihad. Bởi vậy, màn ngược dòng vừa rồi khẳng định bản lĩnh không thể chối cãi của nhà vô địch Man xanh.

Cũng đêm thứ Bảy, Man City còn cho thấy họ có thể giành chiến thắng bằng một con đường khác với thông thường. Bình thường, Man xanh được coi là bậc thầy cầm bóng. Nhưng trước Chelsea, tỷ lệ kiểm soát bóng của họ chỉ là 46,7%. Đó là trận đấu mà Pep Guardiola có tỷ lệ cầm bóng thấp nhất trong 381 trận của sự nghiệp cầm quân. Tuy nhiên, đội bóng của ông vẫn biết cách bảo vệ thắng lợi.

“Mọi người kỳ vọng chúng tôi phải cầm bóng 70%. Nhưng Chelsea là đội bóng có chất lượng. Và trận đấu này chỉ ra một điểm mạnh khác của chúng tôi. Đó là Man City vẫn có thể làm chủ trận đấu mà không cần kiểm soát bóng nhiều”, De Bruyne khẳng định. Đúng vậy, thắng lợi trước Chelsea không chỉ cho thấy bản lĩnh, mà còn chỉ ra Man xanh có thể thắng bằng một con đường khác. 

Vẫn phải tăng cường hàng thủ 
Dĩ nhiên, Man City không phải chỉ có điểm cộng. Họ vẫn có những điểm trừ sau trận đại chiến với The Blues. Và một lần nữa phải nhắc tới vấn đề lớn nhất của Man xanh vẫn nằm ở hàng thủ lỏng lẻo. Sự thiếu chắc chắn ở tuyến phòng ngự Man City thể hiện ngay ở phút thứ 8, khi bộ đôi trung vệ Fernandinho - John Stones “bỏ quên” Willian. May cho đội chủ sân Etihad là cú dứt điểm của Willian lại đi ra ngoài. Cũng chỉ trong 21 phút đầu, Man xanh đã để Chelsea tung ra 6 cú sút, và 1 trong đó tạo thành bàn thắng. 

Cặp hậu vệ cánh Kyle Walker, Angelino đã chơi tệ ở trận thua trước Liverpool. Ngay lập tức, Pep thay thế họ bằng bộ cánh mới với Joao Cancelo và Benjamin Mendy. Nhưng không thể nói là 2 hậu vệ cánh này đã chơi tốt trước Chelsea. Ở trung tâm hàng phòng ngự, Fernandinho đã có trận đấu xuất thần trước The Blues.

Nhưng trung vệ bất đắc dĩ này chơi hay như thế được bao nhiêu trận? Đến ngay cả một người nổi tiếng ổn định là thủ thành Ederson cũng có nhiều pha xử lý bằng chân khiến Pep thót tim. Rõ ràng Man xanh đang có chất lượng hàng thủ không tương xứng với đẳng cấp của một đội bóng hàng đầu thế giới. 

Họ vẫn cần tăng cường thêm các hậu vệ chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Nếu không, Pep có thể sẽ thất bại trong cuộc đua vô địch năm nay bởi chính hàng thủ lỏng lẻo.