Phải có toan tính, chuẩn bị kỹ. Và trong những sự toan tính, chuẩn bị ấy, hẳn Klopp thấy rằng không thể ngăn cản Man City ghi bàn. Ông phải nhìn vào những khía cạnh khác của cuộc chơi để tìm giải pháp. Thực tế: kể cả khi thua trận đầu tiên ở Ngoại hạng Anh mùa này, đội bóng của Pep vẫn cứ ghi đến 3 bàn.
Một trong những toan tính dẫn đến thành công rực rỡ của Klopp đến từ vấn đề nhân sự: ông chọn Alex Oxlade-Chamberlain đá chính (Klopp đã có thể chọn Adam Lallana, từ đó dẫn đến những thay đổi khác, ví dụ thế). Chi tiết khác tạo ra thành công thì quá dễ thấy: Liverpool vượt trội về tốc độ và thể lực. Đây không phải là chọn lựa. Ưu điểm tuyệt vời về tốc độ và thể lực của Liverpool không đến trong một sớm, một chiều, cũng đâu phải là thứ người ta có thể chọn hay không chọn! Cuối cùng, Liverpool thắng bằng con đường đơn giản nhất, cũng có thể là khó nhất: ghi bàn nhiều hơn đối phương.
Về mặt lý thuyết, bạn có thể chọn và chuẩn bị một chiến thuật hướng đến sự an toàn (không thua). Chiến thuật hợp lý, đi kèm với sự thực thi trọn vẹn, có thể quyết định đến 80% thành công (không thua). Nhưng, không có chiến thuật nào bảo đảm 80% chiến thắng. Quyết định tuyệt vời của Klopp (tin dùng Oxlade-Chamberlain); ưu điểm về thể lực và tốc độ (mà Liverpool phát huy trọn vẹn); cùng con đường đúng đắn (lấy công đối công) chỉ làm cho mục tiêu chiến thắng trở nên dễ dàng hơn mà thôi.
Muốn thắng, dứt khoát phải có tài năng. Mà tài năng lại còn tùy thuộc vào phong độ cụ thể, tính chất ngẫu nhiên, thậm chí phải thêm mức độ may rủi nữa. Trong trận thắng tại Anfield vừa qua, khâu dứt điểm của các ngôi sao Liverpool được thực hiện ở một mức độ tuyệt vời: 4 bàn sau 7 pha kết thúc đúng hướng khung thành, chưa kể 1 quả trúng khung gỗ. Đâu phải nhắc lại: Zico, Michel Platini, Diego Maradona, Socrates, Roberto Baggio... đều đã sút hỏng 11m.
Ngần ấy điều cộng lại đã khiến Man City quỵ ngã, không thể có một mùa bóng bất bại ở Premier League. Man City có hay không có mục tiêu ấy, thì... chẳng ai biết! Giả sử đấy không phải là mục tiêu quan trọng mà Pep Guardiola hướng đến, hóa ra trận thua tại Anfield là một trận đấu chẳng có bao nhiêu ý nghĩa (đối với Man xanh)?
Đấy có thể là trận đấu hấp dẫn nhất Premier League mùa này. Nhưng đấy chắc chắn không phải là trận đấu quan trọng nhất, quyết định nhất - với Premier League nói chung cũng như Man City nói riêng. Sự thật rành rành, đã được thống nhất gần như tuyệt đối từ khá lâu trước khi bóng lăn: đấy chắc chắn là một cuộc trình diễn đẹp mắt của thứ bóng đá công đối công, nơi mà đôi bên đều sẽ cố gắng tạo cơ hội ghi bàn, hơn là phòng thủ (ở mục này, chúng tôi cũng bàn như thế trước ngày diễn ra trận đấu). Có câu “biết người biết ta, trăm trận trăm thắng”. Thử hỏi: làm sao có thể gọi là trận đấu đỉnh cao về mặt chuyên môn, khi mà đôi bên đều đã lộ rõ ý đồ, cách chơi, đã cho phép đối thủ thấy rõ những gì mình sẽ thể hiện, như trận Liverpool - Man City?
Chẳng qua, vì mọi kết quả đều không ảnh hưởng đến ngôi đầu bảng, nên Man City mới chơi như thế. Nếu là một trận knock-out ở Champions League chẳng hạn, Man City dĩ nhiên sẽ không giống như vậy nữa. Và tất nhiên, những đội mạnh khác cũng không thể rập khuôn những gì Liverpool vừa làm. Đừng nhọc công tìm một “công thức thắng Man City” từ sân Anfield!
