Mùa 2013/14, “bộ tam S” Suarez-Sturridge-Sterling là nhân tố chính giúp Liverpool tiến đến rất gần ngôi vương Ngoại hạng Anh. Hiện tại, 2 trong 3 chữ S đó đã rời Liverpool, Suarez đến Barcelona còn Sterling chuyển sang khoác áo Man City. Trong khi đó, tại sân Etihad, Sterling kết hợp cùng 2 cầu thủ khác tạo ra “bộ tam S” mới Silva-Sane-Sterling nguy hiểm không kém bộ ba của Liverpool ngày trước.

Silva, Sane và Sterling không cùng nhau góp mặt trong đội hình xuất phát của Man City cho đến giữa tháng 10/2016. Nhưng kể từ đó đến nay, “bộ tam S” mang về 8 chiến thắng trong tổng số 12 trận đá chính cùng nhau cho Man City. Trận thua 1-3 của đội chủ sân Etihad trước Monaco ở lượt về vòng 1/8 Champions League là lần đầu Man City bị đánh bại khi Silva, Sane và Sterling cùng ra sân ngay từ đầu.

Nó là con số chứng minh cho sự xuất sắc của bộ ba trên. Sane và Sterling đóng vai trò quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của Guardiola. Họ là những cầu thủ nhanh nhẹn luôn bám lấy đường biên và sẵn sàng xâm nhập vào trong bất cứ khi nào. Điều này làm cho mặt sân dường như “rộng lớn” hơn và khiến các đối thủ của Man City gặp khó khi muốn pressing. Bản đồ bên dưới cho thấy Sane và Sterling bám cánh và xâm nhập vòng cấm rất hiệu quả.

Nếu muốn đóng băng 2 cánh của Man City, đối thủ sẽ tạo ra không gian giúp Silva và Kevin de Bruyne tự do hơn ở khu trung tuyến. Ngược lại, Sane và Sterling có thể mang đến rủi ro cho các hàng phòng ngự ở bất kỳ thời điểm nào trong trận đấu. Theo thống kê, 2 cầu thủ này sở hữu những pha bứt tốc với tốc độ cao nhất trong 6 trận gần nhất của Man City ở Ngoại hạng Anh.

Trong khi đó, Silva luôn cung cấp sự hỗ trợ tốt nhất cho Sane và Sterling. Bất cứ khi nào có bóng, phản ứng đầu tiên của tiền vệ người Tây Ban Nha là mở rộng bóng ra 2 biên. Silva có nhiều pha chuyền bóng cho Sane nhất trong 5/6 trận gần nhất 2 cầu thủ này đá chính ở Ngoại hạng Anh. Silva cùng Sterling cũng thường xuyên kết hợp với nhau. Thiếu vắng bộ đôi này ở trận đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh, Man City đã trải qua trận cầu không bàn thắng với Stoke ngay trên sân nhà.

Vào Chủ nhật này, Man City sẽ phải đối diện với thử thách cực lớn mang tên Liverpool, đội đã đánh bại họ trong cả 4 trận gần nhất. Hàng thủ lỏng lẻo của Man City sẽ khó đứng vững trước sức tấn công mạnh mẽ của Liverpool và nếu muốn tránh khỏi trận thua thứ 5 liên tiếp, chắc chắn Pep Guardiola sẽ phải kỳ vọng vào sự tỏa sáng của “bộ tam S” Silva-Sane-Sterling.