HLV Erik ten Hag một lần nữa bày tỏ sự thất vọng với các học trò sau trận đấu. Giận dữ thì đúng hơn. Vị HLV người Hà Lan nói trong phần trả lời phỏng vấn rằng, các cầu thủ của ông đã "không tuân theo những quy tắc trong phòng ngự và thất bại trong các cuộc chiến". Ông cũng ám chỉ việc các cầu thủ không có được sự chuẩn bị tốt nhất về mặt tinh thần. 

"Nếu các cầu thủ thực hiện nhiệm vụ của mình với 100 phần trăm khát khao và cảm xúc, chúng tôi chắc chắn thắng trận này," ông nói, "tôi đã ở trong thế giới này đủ lâu và biết rằng các cầu thủ không phải là robot. Đôi khi những chuyện như thế này vẫn xảy ra. Đó là vấn đề tâm lý. Tuy nhiên nó là không thể chấp nhận được. Chúng tôi phải sẵn sàng cho mọi trận đấu và không được phép buông xuôi dễ dàng như vậy".

Điều khiến cho HLV Ten Hag không hài lòng nhất là Quỷ đỏ đã để thua ngay đầu của cả hai hiệp. Điều đó cho thấy, các cầu thủ không có được sự tập trung cao nhất. "Việc để thua ngay từ đầu hiệp hai sau một tình huống phản công cũng là điều không thể chấp nhận được," ông Ten Hag lại nói, "Các cầu thủ của chúng tôi đều là những người có kinh nghiệm cả rồi. Họ lẽ ra phải đọc được trận đấu và có cách tổ chức hợp lý."

Một sai lầm lớn nữa của các cầu thủ M.U, theo phân tích của HLV Ten Hag, liên quan tới cách họ phản ứng khi tìm kiếm bàn gỡ. Luke Shaw và đồng đội đã không giữ được sự điềm tĩnh và luôn tạt bóng quá sớm, một lựa chọn mà theo HLV Ten Hag là "ngu ngốc". "Cách chúng tôi tạt bóng thật sự ngu ngốc", ông nói, "quá sớm và ở quá xa khung thành, lại với quá nhiều lực. Chúng tôi cần phải tạt bóng ở thời điểm phù hợp. Trong hiệp hai, chúng tôi đã tạt bóng quá sớm…".

Tất cả những phân tích của Ten Hag đương nhiên là không sai. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nhà cầm quân này hoàn toàn "vô can" trong thất bại này. Một trong những lý do Man United không thể lấn át được Aston Villa hòng chiếm thế chủ động ngay từ đầu theo cách mà HLV Ten Hag mong muốn chính là các cầu thủ của họ không sung sức như đối phương. Đấy là điều dễ hiểu. Trong khi các cầu thủ Villa có tận 1 tuần nghỉ ngơi, thì 10/11 cầu thủ của M.U đá chính ở Villa Park cũng đã đá chính trong trận đấu với Sociedad ở Tây Ban Nha trước đó có 3 ngày. 

HLV Ten Hag có lẽ vẫn đánh giá chưa đúng sự khốc liệt của Premier League. Nên ông mới quyết định "tất tay" trong trận đấu với Sociedad nhằm kiếm ngôi đầu bảng ở Europa League, và tin rằng vẫn những con người đó lại có thể ra sân và có 3 điểm trước Aston Villa. Cách tư duy ấy có thể đúng với môi trường bóng đá Hà Lan ít cạnh tranh hơn. Nhưng ở Premier League thì chắc chắn là không đúng. Nếu không tin thì ông có thể hỏi những người đi trước như Juergen Klopp hay Pep Guardiola. 

Tất nhiên là Ten Hag sẽ không phải hỏi ai cả. Những thất bại như trước Aston Villa chính là câu trả lời. MU đang đi đúng hướng với Ten Hag. Nhưng con đường đi lên của họ sẽ không bằng phẳng. Không bao giờ bằng phẳng. Và tất cả phải sẵn sàng chấp nhận điều đó.