Mùa giải 2023/24, MU chỉ đứng thứ 8 tại Premier League. Rất may là nhờ đánh bại Man City tại chung kết FA Cup mà Quỷ đỏ có suất tham dự Europa League mùa 2024/25. Nhưng tất nhiên việc góp mặt ở giải đấu hạng 2 của châu Âu cũng không phải điều gì quá vẻ vang đối với một đội bóng lớn như MU.

Chính vì thế ở mùa giải 2024/24, Quỷ đỏ rất muốn hồi sinh mạnh mẽ, đặc biệt là khi họ có sự thay đổi triệt để ở thượng tầng CLB. Sir Jim Ratcliffe đã tới cùng với một bộ sậu hoàn toàn mới và nhanh chóng mang về 2 tân binh là Joshua Zirkzee và Leny Yoro. Manuel Ugarte chính là tân binh thứ 3 mà họ đang nhắm tới.

Nhà báo Romano cho biết MU đã đạt được thỏa thuận cá nhân với cầu thủ người Uruguay và chỉ còn chờ đàm phán về giá tiền với PSG. Bản thân Ugarte cũng hào hứng gia nhập đội chủ sân Old Trafford ngay cả khi không được dự Champions League. Ugarte có cùng người đại diện với Leny Yoro là Jorge Mendes nên cuộc đàm phán có lẽ sẽ thuận lợi. 

Vậy Ugarte là ai và anh có thể mang tới điều gì cho MU?

Ugarte là ai?

Manuel Ugarte sinh năm 2001 ở Uruguay, có thể đá tốt trung vệ, tiền vệ phòng ngự và tiền vệ trung tâm. Ugarte trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Fenix và được đôn lên đội một vào năm 2016. Vào tháng 12/2021, anh gia nhập Famalicao của giải Ngoại hạng Bồ Đào Nha. 

Sau nửa mùa giải thi đấu ấn tượng, Ugarte được Sporting Lisbon chiêu mộ với mức giá 24,5 triệu euro và vô địch cúp liên đoàn Bồ Đào Nha ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo đội bóng này. 

Ugarte đã trở thành một trong những cầu thủ trụ cột của Sporting dưới triều đại Ruben Amorim mùa giải 2022/2023. Anh sở hữu những thống kê rất ấn tượng với số pha tắc bóng và đánh chặn trong một trận nhiều nhất đội, tỉ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 91.8%. 

Vào mùa hè 2023, Ugarte tới PSG với giá chuyển nhượng 60 triệu euro. Tuy nhiên, anh không có một mùa giải quá tốt với đội bóng thủ đô Paris và muốn ra đi.

Ở đấu trường quốc tế, Ugarte từng thi đấu qua nhiều cấp độ của tuyển Uruguay, góp mặt trong đội hình giành hạng ba của giải tiền Olympic khu vực Nam Mỹ năm 2020. Tiền vệ sinh năm 2001 có lần đầu tiên ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2021. Ở hè 2024, anh cùng ĐT Uruguay giành hạng Ba tại Copa America 2024.

Ugarte có gì đặc biệt?

Manuel Ugarte là mẫu tiền vệ trung tâm có khả năng đánh chặn và phán đoán tốt. Việc Man United chiêu mộ cầu thủ này sẽ mở đường cho Casemiro ra đi. Ngôi sao người Brazil đang được nhiều đội bóng ở Saudi Arabia quan tâm.

Ugarte là một cầu thủ giàu sức mạnh với phong cách của một "destroyer" (chuyên gia đánh chặn), có thể che chắn zone 14 (khu vực ngay trước vòng cấm đội nhà) đồng thời hỗ trợ tấn công nhờ khả năng tịnh tiến bóng khá tốt.

Nói tóm lại, Ugarte cơ bản là một tiền vệ phòng ngự thuần túy, với độ nhiệt và khả năng pressing toàn sân, khá giống với Casemiro. Nhưng tiền vệ PSG lại ưu tiên hoặc anh chỉ có khả năng đưa ra các đường chuyền an toàn cho đồng đội hơn là tạo các cơ hội. 

An toàn luôn là ưu tiên của Ugarte trong mọi tình huống. Anh có thể hỗ trợ trong khâu kéo bóng của cả đội, nhưng chỉ là hỗ trợ chứ không hoàn toàn có thể tự mình kéo bóng hay thoát áp lực quá hay. 

Ugarte có nền tảng thể lực tốt, tranh chấp tạm và khả năng nhận biết không gian ổn. Tuy nhiên khả năng đỡ bước một cùng với không chiến khá là tệ. Điều này khiến anh có thể gặp khó tại Premier League, giải đấu với những cầu thủ to cao và giỏi không chiến.

Về cơ bản thì Ugarte cần một người có thể bù trừ cho các yếu điểm của anh trong việc lên bóng cũng như là khâu phòng ngự. Tại PSG, HLV Luis Enrique không thích dùng Ugarte vì chiến lực gia người Tây Ban Nha muốn một tiền vệ trụ có khả năng giữ bóng tốt. 

Mùa 2023/24, Ugarte có mùa giải không tốt cũng vì anh không phù hợp với phong cách của Enrique. Khi nhìn lại mùa 2022/23 trong màu áo Sporting, anh đã thể hiện rất tốt khi được bố trí đúng với năng lực và nhiệm vụ.

Ugarte có phải là miếng ghép mà MU còn thiếu?

MU đang cần 1 tiền vệ phòng ngự chắc chắn ở giữa sân vì hiện trong đội một không có ai đáp ứng được vị trí này. Với phong cách chơi thiên hướng trung vệ dập của Lisandro Martinez (hoặc De Ligt nếu mua thành công), đội bóng cần 1 tiền vệ trụ có thể giữ vị trí ở phía sau. Mainoo cũng cần một tiền vệ đá cùng bảo đảm phía dưới để thoải mái di chuyển tự do lên trên. 

Ugarte là mẫu tiền vệ rất thiện chiến, người sẽ phù hợp đá high-pressing và chống phản công. Trong trường hợp chơi 4-3-3, cặp Mainoo và Ugarte sẽ rất phù hợp.

Phong cách đá của Ugarte được đánh giá cao nhất ở khả năng tắc bóng. Anh đã thực hiện 98 cú tắc bóng chỉ trong... 25 trận ra sân Ligue 1 mùa giải 2023/24, nhiều hơn bất kỳ ai. Con số 98 này nhiều hơn bất kỳ ai trong xuyên suốt 18 năm qua ở chính Man United luôn (theo thống kê của Opta). 

Như vậy, từ chuẩn nhất để mô tả về Ugarte là "aggressive", nôm na là hùng hổ và quyết liệt. Anh thích lao lên tranh chấp 50/50 và sử dụng cú tắc bóng là xu hướng phòng ngự của Ugarte.

Ugarte là một tiền vệ chuyên biệt phòng ngự, rất nhiệt huyết và độ cày bóng sệt mạnh. Nhưng đi kèm đó, tắc bóng đi kèm với rủi ro thẻ phạt và sự chính xác không được ổn định. 

MU đã mang về một trung vệ có khả năng chuyền bóng từ sân nhà với sự điềm tĩnh cao là Yoro. Anh sẽ kết hợp tốt với một Martinez không ngại dâng cao va chạm. Vậy nên khi Martinez dâng cao, sẽ cần một tiền vệ sẵn sàng lùi xuống hỗ trợ Yoro. Và Ugarte là mẫu tiền vệ như vậy.

Trong mùa đầu tiên của mình tại MU, Casemiro đã làm rất tốt nhiệm vụ này. Nhưng ở mùa thứ 2, tiền vệ người Brazil sa sút và ngay lập tức khiến Quỷ đỏ có một mùa giải phập phù. Chính vì thế, việc mang về Ugarte là rất quan trọng.

Ngoài Ugarte, MU còn nhắm đến ai?

Tất nhiên, Ugarte không phải là mục tiêu duy nhất của MU cho vị trí tiền vệ trụ. Nhà báo James Ducker đã đưa ra một số cập nhật ngắn về tình hình vị trí tiền vệ trung tâm ở MU trong bài viết trên Telegraph.

Cái tên mới nhất được liệt vào danh sách chuyển nhượng là Martín Zubimendi. Cầu thủ người Tây Ban Nha đã gây ấn tượng khá mạnh tại trận chung kết EURO 2024 khi vào sân thay Rodri. Trong trường hợp gặp khó ở vụ Ugarte, MU hoàn toàn có thể chuyển hướng sang tiền vệ phòng ngự này trước khi sẵn sàng để những McTominay, Eriksen và Casemiro ra đi.

Ngoài ra, Quỷ đỏ vẫn liên hệ với người đại diện của Adrien Rabiot và Joao Neves để hỏi thăm về tình hình. Họ cũng có thể giữ lại Sofyan Amrabat nếu như thất bại trong các thương vụ mua người ở hè 2024.