Rashford đã bị loại khỏi đội hình của MU trong chiến thắng 2-1 trước Man City hôm Chủ nhật tuần qua. HLV Ruben Amorim thừa nhận rằng ông không hài lòng với những gì mình thấy từ tiền đạo người Anh này cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Những lời bàn tán về tương lai của Rashford càng rộ lên khi có tin MU sẵn sàng bán cầu thủ này.

Việc Rashford phát ngôn như trên có thể làm tăng triển vọng anh rời Old Trafford trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 tới. MU muốn nhận được 40 triệu bảng từ thương vụ này, mặc dù mức lương 325.000 bảng/tuần sẽ là rào cản đối với bất kỳ thương vụ nào. 

Vậy Rashford sẽ đi đâu? Sang La Liga như sở nguyện cá nhân nhưng hàng công của Real Madrid đã quá chật, còn Barca làm gì có tiền. Ngay cả một PSG thèm muốn Rashford từ lâu, cũng đã đổi ý. Các CLB hàng đầu ở Premier League cũng chẳng mặn mà với hàng thải của MU.

Có lẽ, chỉ có các CLB ở Saudi Arabia là khả thi nhất, nhưng như thế đây sẽ là mồ chôn sự nghiệp của một Rashford vẫn còn trẻ. Không ai có thể hình dung được bước đường này trong sự nghiệp của Rashford, người từng được coi là Michael Owen mới, Wayne Rooney mới hay Harry Kane mới.

Rashford bước vào sân khấu chính khi tròn 18 tuổi vào ngày 25/2/2016 và lập tức có cú đúp vào lưới FC Midtjylland tại Europa League khi MU vẫn do Louis van Gaal dẫn dắt. Gần 3 năm sau, tiền đạo trẻ này đã có 24 bàn thắng tại Premier League, trong tổng cộng 40 bàn ở mọi mặt trận cho MU.

Rashford đã từnd có lộ trình khá giống Harry Kane ở tuổi 21. Thế nhưng, thủ quân của Rashford tại ĐT Anh đã phát triển mạnh mẽ ở mốc tuổi này khi từng 2 lần đoạt danh hiệu Chiếc giày Vàng Premier League. Trong khi đó, Rashford vẫn chưa có danh hiệu cá nhân nào đáng kể.

Xuất phát điểm của Rashford cũng từng được so sánh với cựu thần đồng Michael Owen của Liverpool, người có trận ra mắt khi mới 17 tuổi và đã ghi 158 bàn trong 297 trận cho Liverpool, đồng thời đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng thế giới năm 2001 và 2 danh hiệu Chiếc giày Vàng Premier League.

Ngay cả người đàn anh Wayne Rooney cũng xuất sắc hơn Rashford rất nhiều. Khi ở cùng độ tuổi của Rashford, số bàn thắng của Rooney cao hơn đàn em đáng kể. Kỷ lục gia ghi bàn của lịch sử bóng đá Anh này đã mở tài khoản vào lưới Arsenal khi còn thuộc biên chế Everton. 

Khi ấy, sinh nhật lần thứ 17 của Rooney còn cách 5 ngày và bàn thắng tuyệt đẹp này đã biến anh trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Premier League ở thời điểm đó. Tuy nhiên, Marcus Rashford vẫn rất đáng khen ngợi vì anh từng là đốm lửa hiếm hoi của một MU trong thời kỳ suy tàn. 

Đấy không phải là nhận xét chủ quan mà đã có nhiều cựu danh thủ, chuyên gia bóng đá dành những lời tốt đẹp cho cầu thủ của MU. Huyền thoại Alan Shearer từng nhận xét: “Rashford bay cao bởi nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ HLV. Cậu ta sẽ là nhân vật chính tại MU vào thời điểm này. Chắc chắn, Rashford sẽ còn tiến xa trên bước đường của một chân sút lừng danh”.

Trong khi đó, cựu tiền đạo của Tottenham là Robbie Keane lại nói rằng, Rashford khiến ông nhớ đến huyền thoại Thierry Henry của Arsenal ngày nào: “Khi Henry đến đây, không ai nghĩ rằng anh ta là một tiền đạo thượng thừa cho đến lúc anh ghi bàn.

Không những trở thành niềm hy vọng hiếm hoi của MU trên sân cỏ, Rashford còn từng là hình tượng cao quý của Manchester khi phát động phong trào hỗ trợ trẻ em nghèo đói và chiến đấu để bảo vệ bữa ăn miễn phí cho học sinh tại trường học. Thế nên, Rashford đã được Hoàng gia trao tước hiệu MBE vào năm 2021.

Bây giờ, hình tượng tốt đẹp đó đã lu mờ, bị thay thế bằng hình ảnh nhậu nhẹt, say sưa, cùng phong độ đi xuống đáng sợ. Nhưng dù sao, Rashford cũng đã ghi được 138 bàn trong 426 trận cho MU, cùng 17 bàn trong 60 trận cho ĐT Anh. Giờ đã 27 tuổi, đáng lẽ ra, Rashford đang phải ở những ngày tháng đẹp nhất của sự nghiệp.