Stamford Bridge không còn là trại lính
Với những cầu thủ Chelsea đã từng sống dưới thời Antonio Conte, đó quả là quãng thời gian ác mộng. Tương cà, đồ uống có ga và pizza bị loại hoàn toàn khỏi thực đơn ở căng tin. Chế độ ăn uống của họ bị đặt dưới sự dám sát nghiêm ngặt với các lựa chọn hạn chế.
“Các học trò của tôi cần ăn cỏ và đổ mồ hôi máu” là câu thần chú đã theo Conte từ khi còn ở Juventus. Và Eden Hazard cùng đồng đội, ngoài việc từ bỏ những món ăn yêu thích, phải tập luyện cật lực, chạy đến khi kiệt sức và… tiếp tục chạy. Sau khi đã mệt nhoài, họ cũng không có thời gian thư giãn. Quá nhiều các buổi tập, quá nhiều cuộc họp chiến thuật trong khi rất ít ngày nghỉ. Vào đêm trước mỗi trận đấu, các cầu thủ sẽ ở khách sạn Chelsea Harbour để tập trung hoàn toàn cho 90 phút cam go sắp tới.
Maurizio Sarri nhận thấy chính sách này cần bị dỡ bỏ sau khi nắm bắt tâm lý chán chường trong phòng thay đồ. Trong nỗ lực xây dựng lại bầu không khí thoải mái, từ bây giờ các cầu thủ không cần qua đêm tại Chelsea Harbour. Thay vào đó, họ được phép về nhà, vui vầy bên gia đình và chỉ trở lại hội quân trước giờ trưa hôm sau để chuẩn bị cho trận đấu. Ngoài ra, thực đơn tại căng tin cũng trở nên phong phú hơn với nhiều món ăn ưa chuộng được phép xuất hiện trở lại, đồng thời cường độ tập luyện cũng bị cắt giảm.
Tiếp tục chính sách cho mượn
Song song với việc cắt bỏ những quy định hà khắc, Sarri cũng đang cố gắng cắt giảm nhân sự để tạo ra một đội ngũ tinh gọn hơn. Mặc dù Tiemoue Bakayoko đã tới Milan theo dạng cho mượn, nhưng hiện vẫn có tới 7 tiền vệ trung tâm. Chừng ấy là quá nhiều khi chỉ có 3 trong số đó được tích hợp vào sơ đồ 4-3-3.
Buổi tập của thày trò HLV Sarri luôn đầy ắp tiếng cười
Vì vậy, ít nhất một người phải ra đi. Đó có thể là Danny Drinkwater. Cả mùa giải trước, cựu tiền vệ Leicester chỉ ra sân 522 phút tại Premier League và 12 lần đá chính ở mọi mặt trận. Rắc rối là Chelsea chưa tìm được đối tác thích hợp bên ngoài nước Anh bởi mức lương 120.000 bảng mỗi tuần của Drinkwater khá cao.
Dễ dàng hơn là trường hợp hai cầu thủ trẻ Tammy Abraham và Charly Musonda. Abraham đã có mùa giải trước khá tốt trong màu áo Swansea tại Premier League nhưng hiện chỉ có hai lựa chọn cho mượn, hoặc xuống Championship hoặc ra nước ngoài. Có vẻ như phương án đầu khả thi hơn, bởi Aston Villa và West Brom đang dang rộng vòng tay. Musonda cũng tương tự. Nhưng mới đây cầu thủ này đã đề nghị với ban lãnh đạo, xin được bán thay vì cho mượn.
Trong những năm qua, đội hình chính của Chelsea có rất ít không gian cho các tài năng trẻ từ lò đào tạo. Vào năm ngoái, họ cho mượn 39 cầu thủ và sang mùa này, 30 người đã được gửi tới các đội bóng trong và ngoài nước. Tuy nhiên có một điểm tích cực là 4 cái tên, gồm Ruben Loftus-Cheek, Callum Hudson-Odoi, Ethan Ampadu và thủ môn Marcin Bulka, có mặt trong đội một. Loftus-Cheek đủ sức cạnh tranh sòng phẳng một suất ở hàng tiền vệ, trong khi 3 người kia có thể ra sân ở những mặt trận ít quan trọng.
