Tiền vệ 30 tuổi này thời còn khoác áo Man City từng bị xem là “có khỏe mà không có khôn”. Nhưng từ lúc chuyển sang Liverpool và được HLV Juergen Klopp dìu dắt, Milner hoàn toàn “lột xác”.
Bên cạnh tố chất sức mạnh của người không phổi, tuyển thủ Anh này giờ đây còn ghi dấu ấn với khả năng làm bóng. Hai đường kiến tạo trong trận derby Merseyside rạng sáng qua phần nào cho thấy tầm quan trọng của Milner đối với Liverpool.
Tính đến thời điểm này, Milner đã có 14 đường chuyền cho đồng đội lập công ở các đấu trường. 11 trong số đó được thực hiện trong năm 2016 (gồm 8 tại Premier League). Milner càng ngày càng cho thấy vai trò không thể thay thế trong đội hình Liverpool.
Đặc biệt, trận đấu càng quan trọng, anh chơi càng xuất sắc. Milner có tới 3 đường kiến tạo trong 2 cuộc so tài với Dortmund ở vòng tứ kết Europa League.
Về cơ bản Milner vẫn thi đấu theo phong cách như thời còn khoác áo Man City hay Aston Villa. Song dưới sự dẫn dắt của HLV Klopp, tư duy chơi bóng của anh đã có sự tiến bộ đáng kể. Dù thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm hay bên cánh phải, Milner đều kiểm soát rất tốt khoảng không gian phía trước.
Đối thủ dường như vẫn chưa quen với suy nghĩ Milner là một cầu thủ làm bóng có hạng. Everton mới đây cũng phạm phải sai lầm đó. Trong khi đang mải mê phong tỏa Philippe Coutinho, Adam Lallana… thì họ nhận phải đòn đau từ Milner.
Tương phản với phong độ của Oezil, cầu thủ từng được ngợi ca là "Vua kiến tạo" ở Ngoại hạng Anh mới có 3 lần chuyền bóng dọn cỗ cho đồng đội lập công từ đầu năm mới, tức là chưa bằng 1/3 số lần kiến tạo của Milner (11).
Dưới đây là một số bình luận thú vị của CĐV trên Twitter:
@BoringMilner (Milner-tẻ-nhạt): Adam Lallana chúc mừng tôi vì đã kiến tạo 2 bàn. Tôi bảo Adam, anh có nhiều hơn Oezil 8 lần kiến tạo trong năm 2016 đấy chú.
@oilysailor: Milner là sự tổng hòa của sáng tạo như Oezil và cả khả năng phòng ngự của một hậu vệ phải nếu cần. Một cầu thủ toàn diện.
@comicalklopp: Quên Mesut Oezil đi. James Quý ngài Kiến tạo Milner là thần tượng của tôi.
@CoutinhoFlair: Ai cần Oezil khi đã có Milner cơ chứ!
@Goalteke: Lại một quả kiến tạo nữa của Milner, ôi Chúa ơi, anh ta vượt qua Oezil rồi
@majortom_LFC:
Kiến tạo trong năm 2016
Oezil - 3
Milner - 11
Ghi bàn mùa 2015/16
Sakho - 2
Hazard - 0
