Chức vô địch cúp FA giành được đêm thứ Bảy tuần trước đã khép lại mùa giải thăng trầm của MU. Đội bóng của HLV Erik ten Hag đã xuất sắc đánh bại Man City - nhà vô địch Premier League để giành chiếc cúp FA thứ 13 trong lịch sử CLB. Danh hiệu cao quý này đồng nghĩa với việc MU sẽ giành vé tham dự Europa League mùa tới.

Tuy nhiên chính điều đó đã làm INEOS, tập đoàn chiếm 25% cổ phần của MU đau đầu. Lý do bởi Nice, đội bóng Pháp thuộc sở hữu của INEOS, cũng góp mặt tại Europa League mùa sau. Tại mùa giải Ligue 1 2023/24, Nice cán đích thứ 5 qua đó đoạt vé tham dự giải đấu danh giá thứ hai châu Âu. Theo quy định của UEFA, hai CLB cùng chủ sở hữu sẽ không được tham gia chung một giải đấu. Nice thuộc sở hữu của INEOS, tập đoàn hiện có 27,5% cổ phần MU và chiếm quyền kiểm soát hoạt động bóng đá của đội chủ sân Old Trafford.

Mặc dù vậy, đại diện của INEOS tự tin rằng cả hai đội hóng đều sẽ được phép góp mặt sau các cuộc đàm phán với UEFA bằng một tuyên bố mới đây: "Chúng tôi biết quan điểm của hai CLB và chúng tôi đang đối thoại trực tiếp với UEFA. Chúng tôi tin rằng chúng tôi có giải pháp cho mùa giải tới ở châu Âu".

Đã có những lo ngại rằng MU có thể bị rớt xuống Europa Conference League khi Nice xếp cao hơn ở giải đấu tương ứng của họ. Nhưng Man United dường như đã đạt được thỏa thuận với UEFA vì cổ phần của Sir Jim Ratcliffe thấp hơn ngưỡng 30% để áp dụng các quy tắc sở hữu nhiều CLB.

Tuy nhiên, cổ phần của INEOS được cho là bao gồm kế hoạch đầu tư thêm 245 triệu bảng cho các công trình cơ sở hạ tầng, nâng tỷ lệ sở hữu của họ lên hơn 30%. Vượt qua ngưỡng này sẽ khiến INEOS vi phạm quy tắc sở hữu và buộc một trong các đội phải xuống hạng tại Conference League.

Điều 5.01b. trong quy định của UEFA nêu rõ không cá nhân nào có thể tham gia đồng thời, trực tiếp hoặc gián tiếp, với bất kỳ tư cách nào vào việc quản lý, điều hành và/hoặc hoạt động thể thao của nhiều CLB tham gia một giải đấu cấp câu lạc bộ của UEFA. Điều này có thể khiến Man United bị loại hoàn toàn khỏi bóng đá châu Âu.

May mắn thay cho Quỷ đỏ, vào tháng 3 vừa qua, UEFA đã nới lỏng các quy định về quyền sở hữu nhiều CLB trước mùa giải 2024/25. Và Điều 5.04 hiện nói rằng một CLB bị thay thế trong một giải đấu vẫn có thể được tham gia một giải đấu khác cấp CLB của UEFA (tức là theo thứ tự giảm dần: UEFA Europa League hoặc UEFA Conference League) mà hiệp hội quốc gia liên quan có quyền tham gia.

Đầu mùa giải này, Brighton và Aston Villa chỉ được phép thi đấu ở các giải đấu của UEFA khi chủ sở hữu giảm tỷ lệ sở hữu ở các CLB khác tại các giải đấu thuộc UEFA xuống dưới 30%. Đây có lẽ cũng sẽ là cách làm của BLĐ INEOS và điều đó có thể sẽ khiến các kế hoạch cải tiến, nâng cấp cơ sở hạ tầng của Quỷ đỏ chưa thể được thực hiện ở mùa giải tới.