Một trong những bài học ấy, được Don Michael Corleone kể lại như sau: “Cha tôi đã dạy tôi rất nhiều điều trong căn phòng này. Ông ấy dạy tôi: “Thân thiết với bạn bè 1 thì thân thiết với kẻ thù gấp 10 lần như thế”. Bản thân Michael cũng nói rất rõ ràng: “Không bao giờ căm ghét kẻ thù của mình. Điều ấy sẽ ảnh hưởng đến những phán đoán của bản thân”. Với gia đình Corleone, mối thù máu và cuộc cạnh tranh làm ăn với “Ngũ đại gia đình New York”, cụ thể là nhà Barzini và nhà Tattaglia, bắt buộc phải trả. Nhưng làm gì mới là vấn đề? Và bài học rút ra là không nên nổi nóng, cảm tính, mà phải bình tĩnh, suy nghĩ sáng suốt. Thậm chí là học hỏi và thân thiện với chính kẻ thù để đập phát cuối thật đẹp. Cuộc sống thể thao cũng là tấm gương phản ánh những cuộc đối đầu như thế. Không sắt máu như tiểu thuyết, nhưng bản chất của sự học hỏi từ chính đối thủ để hiểu đối thủ và tìm cách thắng lợi cũng theo một gốc như thế.
Giữa tuần vừa rồi, Manchester City đã hút chết rời đất Pháp với bàn gỡ hòa 2-2 vào phút 83 của Sergio Aguero. Hai tình huống cố định đã cứu cho đại điện nước Anh khỏi phải rước thêm một thất bại nữa trước Lyon. Nhưng hai lần ôm đầu trước một đối thủ chỉ vào dạng “thường thường bậc trung” trên đấu trường Champions League như Lyon đã cho thấy bản thân Manchester City bây giờ chưa phải là phiên bản hoàn hảo ở châu Âu. Nhấn mạnh rằng, đến lúc này của mùa giải, chỉ có Lyon mới là đội gây được khó khăn bậc nhất cho Man City, chứ không phải những CLB thuộc “Big Six” ở trong nước. Tức với Premier League mà nói, họ đang hoàn toàn nằm dưới gót giày của Manchester City. Chúng ta thấy rõ qua việc cứ ngày qua ngày, vòng đấu này đến vòng đấu khác, các đội bóng khi đối diện với The Citizens đều có chung một nhiệm vụ là chặn đà tiến của thầy trò Pep Guardiola.
Đáng tiếc, đa phần thì nhiệm vụ kết thúc với sự thất bại. Màn trình diễn mà Lyon thực hiện có thể là gợi ý lớn cho các CLB còn lại của Ngoại Hạng Anh. Nhưng với điều kiện họ phải như… Pep Guardiola. Bởi có một chi tiết sau trận, khi HLV người Tây Ban Nha đã thốt lên mấy chữ “Vui mừng, hạnh phúc” sau khi cầm hòa được Lyon. Ông gọi đội bóng nước Pháp là một trong những đội bóng khó nhằn nhất mà ông từng đối diện. Và dành rất nhiều lời khen cho các cầu thủ Pháp. Chúng ta không rõ được những gì phía sau câu nói đó vì chúng ta không ngồi trong đó để đọc được ông nghĩ gì. Nhưng thật lòng, với một người thông minh mà lại cực kỳ biết rõ giá trị bản thân như Pep, việc nói những câu như vậy đã cho thấy, ông thật lòng khen ngợi đối thủ. Khi một người biết khen đối thủ, thì người đó đã tìm thấy được một bài học hay từ kẻ vừa đánh bại mình.
Pep Guardiola hơn Jose Mourinho chính ở điểm cốt tử đó. Bản thân mỗi HLV thì đều có cho mình những triết lý riêng để theo đuổi, và đó là tôn chỉ của họ. Nhưng để vô địch, không phải là dùng triết lý của mình một cách bảo thủ trước kẻ đã khắc chế được mình. Đừng mù quáng khi biết đó là địa ngục mà vẫn đâm đầu vào. Để vô địch, phải thay đổi liên tục, phải học từ cái bị khắc chế ấy mà làm hoàn hảo thêm cho triết lý, kéo dài sự thống trị của cái triết lý mà mình đã chọn.
Khi Pep Guardiola còn hiểu điều này một cách sâu sắc, còn những người rượt theo ông vẫn chỉ chăm chăm “phá” lối chơi của ông, thì ngày ông thống trị ắt còn kéo dài.
