Những gì diễn ra trong nửa đầu mùa giải 2015/16 đã phá bỏ nhiều hệ giá trị tại Premier League. Leicester bước vào Giáng sinh với vị thế dẫn đầu, thách thức quyền lực của các đại gia. Trong khi đó, ĐKVĐ Chelsea sa sút khủng khiếp, thường xuyên hiện diện ở gần khu vực xuống hạng. Man United và Liverpool cũng lao dốc và chưa biết đến bao giờ trở lại Top 4.

Sự sa sút của các ông lớn bắt nguồn từ phong độ tệ hại của những ngôi sao hạng A. Trước Giáng sinh, Diego Costa (Chelsea) nổi bật trên sân với các vụ gây gổ hơn là thành tích ghi bàn. Sergio Aguero (Man City) chìm nghỉm cùng với tình trạng chấn thương. Wayne Rooney (Man United) đánh mất sự nhạy cảm cần có của một chân sút. Còn Eden Hazard trở nên nặng nề, thiếu nhạy bén trong những pha cầm bóng đột phá.

Sự mờ nhạt của các ngôi sao hạng A trở thành tấm nền hoàn hảo để làm nổi bật những nhân tố mới như Jamie Vardy, Riyad Mahrez (Leicester), Odion Ighalo (Watford)… Họ đều tới từ các đội bóng nhỏ, đồng thời không được nhiều người biết tới trước khi mùa giải 2015/16 khởi tranh. Ngay cả Romelu Lukaku cũng không thuộc hàng ngôi sao hàng đầu của giải đấu và cũng chỉ khoác áo một CLB tầm trung (Everton). Song giờ đây Vardy, Mahrez hay Ighalo là những cái tên quan trọng định hình cục diện giải đấu. Sự tỏa sáng của những viên ngọc thô này đem đến nhiều điều thú vị cho Premier League. Họ làm gia tăng tính cạnh tranh và cả sự bất ngờ cho các trận đấu trên xứ sương mù.

Sự vươn lên chiếm giữ sân khấu của những cánh chim lạ như Vardy, Mahrez hay Ighalo có sự đóng góp quan trọng của yếu tố thể lực. Họ hoàn toàn được nghỉ ngơi trong Hè 2015. Leicester hay Watford cũng đều chỉ du đấu ngắn ngày bên ngoài biên giới nước Anh. Chính việc không bị vắt kiệt sức ở mùa Hè đã giúp Vardy, Mahrez, Ighalo… có bước đột phá mạnh mẽ ở đầu mùa bóng 2015/16.

Trong khi đó, các ngôi sao Sergio Aguero và Alexis Sanchez phải cày ải ở Copa America. Harry Kane hết tham dự giải U21 châu Âu lại phải cùng Tottenham du đấu khắp nơi như hình ảnh đại diện thương hiệu. Diego Costa và Eden Hazard mất kiểm soát cân nặng. Những điều đó đã khiến các ngôi sao hạng A gặp nhiều khó khăn trong chặng đầu của Premier League.

Tuy nhiên, trật tự có dấu hiệu được vãn hồi thời gian gần đây. Rooney, Costa, Aguero đều ghi bàn ở vòng đấu chào năm 2016. Ngược lại, Mahrez tịt ngòi ở cả 3 trận gần nhất. Đồng đội của anh là Vardy chỉ một lần “khai hỏa” trong 6 vòng đấu gần đây. Sau khi bùng cháy dữ dội ở nửa đầu mùa bóng, Mahrez hay Vardy đều có dấu hiệu chững lại. Đây là khoảng lặng tất yếu để họ tái tạo năng lượng để phục vụ cho chặng đường phía trước. Trong khi đó, thể lực không còn là vấn đề của Costa hay Aguero.

Diễn biến trên báo trước cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa những ngôi sao thành danh và các hiện tượng mới nổi trong chặng đường còn lại của Premier League. Mahrez, Vardy hay Ighalo không còn là nhân tố gây bất ngờ cho hàng phòng ngự đối phương. Họ sẽ phải chịu sự “chăm sóc” đặc biệt của các hậu vệ thời gian tới.

Lịch sử Premier League từng nhiều lần chứng kiến các hiện tượng rơi rụng ở nửa sau mùa bóng. Michu từng dẫn đầu danh sách Vua phá lưới vào thời điểm Giáng sinh của mùa giải 2012/13. Nhưng sau đó tiền đạo người Tây Ban Nha này gần như im tiếng cùng Swansea trong chặng đấu cuối. Vardy, Mahrez hay Ighalo hoàn toàn có thể rơi vào tình trạng tương tự nếu như sớm hài lòng với những gì đã làm được. Tuy nhiên, một câu chuyện cổ tích hoàn toàn có thể diễn ra. Với xuất phát điểm tương tự, Kevin Phillips từng làm nên điều thần kỳ ở mùa giải 1999/2000, khi qua mặt một loạt ngôi sao để giành danh hiệu Vua phá lưới. Đấy là tấm gương cũng là động lực cho Vardy, Mahrez, Ighalo noi theo.