Chelsea: Morata (47’), Alonso (60’)

Trước trận đấu tối qua, Chelsea đang có chuỗi 5 trận toàn thắng ở sân nhà. Ngược lại, hành trang mà Brighton mang đến Stamford Bridge là thành tích sân khách cực tệ. Đội bóng dưới quyền HLV Chris Hughton đã thua sạch 3 chuyến đi xa gần nhất và thậm chí, không ghi nổi 1 bàn. Điều này hứa hẹn một chiến thắng dễ dàng cho The Blues, nhất là khi họ còn được chào đón sự trở lại của Morata sau án treo giò.

Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra khó khăn hơn nhiều so với mường tượng của đội chủ nhà. Tại Stamford Bridge, Brighton đã chủ động đá thấp và nhường hẳn thế trận cho Chelsea. Nhưng bằng việc bố trí tới 5 tiền vệ, họ đã khóa chặt mọi đường lên bóng ở trung lộ của đội chủ nhà. Còn ở phía dưới, hàng phòng ngự chơi tập trung và đầy kỷ luật của đội khách cũng khóa chặt mũi nhọn Morata.

Điều đó đã khiến The Blues lâm vào bế tắc. Dù nắm thế trận, những cơ hội mà họ có được ở nửa đầu trận đấu chủ yếu đến từ những khoảnh khắc cá nhân. Từ một quả phạt góc ở phút 18, Fabregas đưa bóng đến cột xa, Rudiger trả lại bằng đầu cho Bakayoko đứng ở vị trí rất thuận lợi. Chỉ tiếc là tiền vệ này lại bẻ lòng chệch cột từ khoảng cách... 5 mét. Phút 25, lại là Fabregas treo bóng vào khoảng trống sau lưng hàng thủ Brighton đúng tầm băng lên của Moses, nhưng cú đệm bóng của cầu thủ người Nigeria lại không thắng được thủ thành Ryan.

Tuy nhiên, bất chấp những điều đó, lối chơi của Chelsea đã bắt đầu có dấu hiệu khởi sắc khi Azpilicueta bắt được tín hiệu với đối tác ưa thích Morata. Đúng phút bù giờ cuối cùng của hiệp 1, hậu vệ người Tây Ban Nha có quả tạt bóng để tiền đạo đồng hương đánh đầu sạt khung thành. Và ngay phút thứ 2 của hiệp 2, ngón đòn này đã phát huy tác dụng khi Azpilicueta tạt như đặt để Morata đánh đầu mở tỷ số.

Đây đã là lần thứ 6 ở mùa giải này, Azpilicueta kiến tạo để Morata ghi bàn ở Premier League. Và bàn thắng này cũng cởi bỏ mọi áp lực tâm lý của đội chủ nhà. Sau pha lập công ấy, Chelsea đã pressing dữ dội trong khoảng thời gian gần 20 phút với hàng loạt cơ hội được tạo ra. Hazard có 2 cơ hội ngon ăn từ pha nhả bóng của Bakayoko và đường chuyền của Kante trong một tình huống phản công, nhưng những cú dứt điểm của anh hoặc đi sạt cột, hoặc bị hậu vệ Brighton phá trên vạch vôi.

Nhưng cuối cùng, điều phải đến cũng đã đến. Sau khi thử tài thủ thành Ryan với một cú đá phạt, Alonso đã nâng tỷ số lên 2-0 với pha đánh đầu cắt mặt sau quả phạt góc của Fabregas. Đến lúc này, HLV Antonio Conte bắt đầu rút dần các trụ cột như Hazard, Morata và Kante khỏi sân. Điều đó giúp Brighton lấy lại thế cân bằng nhưng dù rất nỗ lực, họ vẫn không tài nào chọc thủng lưới của The Blues. Rốt cuộc, Chelsea có 3 điểm quan trọng trong chuỗi hành xác cuối năm và tiếp tục gây áp lực lên vị trí thứ 2 của Man United.

Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Cahill, Rudiger; Moses, Fabregas, Kante (Drinkwater, 85’), Bakayoko, Alonso; Hazard (Willian, 73’); Morata (Batshuayi, 82’).

Brighton: Ryan; Schelotto, Duffy, Dunk, Suttner; Stephens, Propper; Kayal (Gross, 73’), March (Knockaert, 82’), Izquierdo; Hemed (Murray, 80’).