Có thể nói, từ sau thất bại 0-1 trên sân Wembley của Tottenham trong trận derby thành London (Cúp Liên đoàn) ngày 9/1/2019, Chelsea thi đấu rất tệ trên sân khách. Trong 5 chuyến xa nhà gần nhất tại Premier League, thầy trò HLV Maurizio Sarri chỉ thắng đúng 1 lần (hạ Fulham 2-1) và thua tới 4 trận. Tệ hại hơn, ở 4 thất bại nói trên, Chelsea không ghi nổi bàn thắng nào và để thủng lưới tới 14 lần. “Tử huyệt” rõ nhất ở chuỗi trận tệ hại này là một hàng thủ thường xuyên mắc những sai lầm, một tuyến giữa thi đấu thiếu sáng tạo và một hàng công luôn phung phí các cơ hội ăn bàn mười mươi.

Ở thất bại 0-2 mới nhất trên sân Goodison Park của Everton là một ví dụ điển hình. Chelsea thực hiện 6 cú sút trúng đích nhưng không có bàn thắng nào, trong khi Everton chỉ có 4 cú sút trúng mục tiêu lại có 2 bàn thắng. Các chân sút của Chelsea hiện tại như Eden Hazard, Gonzalo Higuain, Pedro hay Olivier Giroud đều không biết tận dụng các cơ hội ghi bàn. Trong khi đó, hàng thủ chỉ giữ sạch lưới nhà duy nhất 1 lần ở 10 trận làm khách gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh. Đến ngay cả những đối thủ xoàng như Bournemouth cũng dễ dàng xuyên thủng lưới đội chủ sân Stamford Bridge tới 4 lần.

Chưa hết, việc HLV Sarri bảo thủ trong lối chơi và cách dùng người đang khiến Chelsea trở thành một “mớ bòng bong”. Rất nhiều học trò bất mãn với ông thầy người Italia như tiền đạo Willian, trung vệ David Luiz, tài năng trẻ Callum Hudson-Odoi. Hay đến cả một cầu thủ hiền lành và không bao giờ đòi hỏi gì như N’Golo Kante cũng đã có dấu hiệu không bằng lòng với cách xử sự của HLV Sarri. Đó là việc tiền vệ trụ người Pháp bị đẩy ra khỏi vị trí sở trường để nhà cầm quân người Italia tạo thêm đất diễn cho cậu học trò cưng Jorginho. Hiệu quả chả thấy đâu, chỉ biết rằng Chelsea ngày một bất ổn và không còn là chính mình.

Về phần mình, Cardiff có thể không sánh được với Chelsea về đẳng cấp, thua thiệt hơn về lực lượng và cũng đang có phong độ không ổn định. Tuy nhiên, điều mà đội bóng Xứ Wales hơn đối thủ là sự yên bình nơi hậu trường. Và đó chính là vũ khí để họ có được một điểm quý giá trước The Blues cho cuộc chiến trụ hạng đêm nay.