Song có vẻ như Wenger đã mắc sai lầm rất lớn. Smalling không chỉ được giữ lại Old Trafford, anh còn được HLV Van Gaal giao cho vai trò thủ lĩnh của hàng thủ Quỷ đỏ và hậu vệ này đã không khiến ông thầy khó tính người Hà Lan phải thất vọng.
Bóng dáng một hậu vệ lóng ngóng, lập bập mùa trước đã không còn xuất hiện trong cách chơi của Smalling mùa này. Dù chưa vươn đến tầm trung vệ hàng đầu Premier League, nhưng chí ít hàng thủ Quỷ đỏ đang sống khá ổn nhờ sự xông xáo, nhiệt tình của Smalling.
Kỹ năng phán đoán của hậu vệ này đã được cải thiện đáng kể, thể hiện rất rõ ràng qua thống kê: Trung bình mỗi trận Premier League kể từ đầu mùa, Smalling thực hiện 2,5 tình huống cắt bóng giải nguy, cao hơn hẳn so với 1,6 pha cứu bóng của Per Mertesacker, thủ lĩnh hàng thủ của Arsenal.
VIDEO: Nhận định & Bình luận trước trận Arsenal - M.U
NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản |
Nhưng bất ngờ hơn cả chính là việc Smalling đang ngày càng hiệu quả hơn trong khâu tấn công. Giữa tuần qua, bàn thắng Smalling ghi vào lưới Wolfsburg tại Champions League đã chứng minh quá rõ ràng sự tiến bộ này. Đó là trận đấu mà ngoài bàn thắng ghi được, Smalling còn khiến ngay chính Van Gaal phải bất ngờ với những tình huống dốc bóng khá nuột và tự tin.
So với mùa trước, hình ảnh một trung vệ cao to nhưng vụng về, lóng ngóng và chậm chạp đã biến mất. Smalling đã thật sự trưởng thành và trở thành điểm tựa đáng tin cậy của hàng thủ Man United.
Còn một chi tiết thú vị khác: Sự có mặt của Smalling luôn mang tới duyên chiến thắng cho Man United trong những trận đối đầu Arsenal. Trung vệ này đã góp mặt tổng cộng 9 trận đấu với Arsenal và mới thua vỏn vẹn 2 trận (thắng 5, hòa 2).
_m.jpg)
