Vì sao nhà vô địch Leicester bây giờ chỉ còn là đội trung bình, đứng ở nửa cuối của BXH sau 6 vòng đấu? Thật ra, nếu Leicester vẫn bám víu được vào nhóm đầu bảng, thiên hạ mới nên đặt ra câu hỏi vì sao. 

Đội bóng của HLV Claudio Ranieri càng tỏ ra tầm thường trong mùa bóng này thì điều đó càng nói lên rằng chức vô địch của họ trong mùa bóng trước là cú bất ngờ vĩ đại như thế nào.

Vấn đề chỉ là ở chỗ, Leicester mùa này đã gây thất vọng kể cả khi người ta chỉ chờ xem họ như một đội bóng bình thường - chứ không chờ xem sự tái hiện hình ảnh vô địch. Dù không bàn đến khả năng ganh đua với Chelsea hoặc Man City, NHM Leicester cũng đâu có chờ đợi đội bóng của họ thua ngay ứng cử viên rớt hạng Hull, vốn không có HLV chính thức và không quy tụ đủ lực lượng, ngay trong vòng đầu. 

Ngoài ra, 2 trận thua còn lại của Leicester trong chặng khởi động mùa này đều có tỷ số 1-4.

Nếu Leicester gây một hiện tượng động trời trong mùa vừa qua thì West Ham lại là “con ngựa ô” làm mọi “ông lớn” ám ảnh. Họ thắng Liverpool trong cả 2 lượt, chỉ thắng và hòa trước Arsenal, Chelsea, M.U, Man City. Tottenham là đội mạnh duy nhất thắng được West Ham (nhưng khi phải làm khách thì Tottenham cũng thua). 

Một đội như thế mà lại thủng lưới 11 bàn trước các đội như Watford, West Brom, Southampton chỉ trong 3 trận gần đây thì đấy rõ ràng là điều khó hiểu. West Ham đã thua đến 5/6 trận.

Trong khi HLV Claudio Ranieri liên tục nhìn nhận những nhược điểm về chuyên môn cũng như tinh thần của Leicester thì tại West Ham, HLV Slaven Bilic đã bắt đầu phải làm quen với những tràng la ó của khán giả nhà. Đâu chỉ “xì hơi” ở Premier League. Tín hiệu thất vọng đã được West Ham phát đi ngay từ tháng 8, khi đội bóng của Bilic gục ngã trước đối thủ nhỏ bé Astra Giurgiu ở vòng loại Europa League.

Khác biệt đáng kể duy nhất giữa Leicester và West Ham - những hiện tượng ở mùa trước nhưng đang thất bại ở mùa này, là chi tiết nằm ở đấu trường châu Âu, như vừa nêu. Leicester dù sao đi nữa cũng đã tỏ ra xứng đáng đại diện cho Premier League khi lần đầu tiên tham dự vòng bảng Champions League. 

Chiến thắng 3-0 của Leicester trên sân Club Brugge trong loạt trận đầu tiên vòng bảng Champions League nói lên khác biệt giữa các giải đấu giàu/nghèo, của các đẳng cấp khác nhau, hơn là nói lên giá trị chuyên môn của Leicester. Vâng, xin hãy lưu ý vấn đề đẳng cấp.

Người ta vẫn hay nói West Ham “gây bất ngờ” khi liên tiếp thắng Arsenal, Chelsea, Liverpool, M.U, Man City, Tottenham ở Premier League trong mùa vừa qua, chứ ít ai nhìn vào kết quả như thế rồi xếp West Ham vào nhóm “đội mạnh”, sánh vai những... bại tướng của họ! Leicester cũng vậy. 

Tư cách ĐKVĐ không làm cho Leicester được đánh giá cao trong các biểu giá cược ngôi vô địch mùa này. Vậy nên, khi HLV Bilic tuyên bố hồi đầu mùa rằng West Ham đã sẵn sàng trình diễn một lối chơi đẹp mắt, giới hâm mộ thay vì hào hứng lại phải liên tưởng đến một điều gì đó “hình như đã sai”.

Tiểu tiết dẫn đến thất bại thì nhiều vô kể. Dmitri Payet không còn là một ngôi sao sáng rực nữa, sau khi hụt ăn chức vô địch EURO 2016 cùng đội tuyển Pháp. Tương đồng với sự mờ nhạt của Payet ở West Ham là Jamie Vardy và Riyad Mahrez ở Leicester. Chấn thương của Andy Carroll gây ảnh hưởng lớn đến hàng công West Ham. Còn với Leicester, đấy lại là lỗ hổng lớn do N’Golo Kante (sang Chelsea) để lại giữa hàng tiền vệ. 

Nhưng trên hết, đấy là do thái độ “đội mạnh” mà West Ham và Leicester đã thể hiện. Họ bố trí đội hình khá cao, tấn công nhiều hơn, và - như chính Bilic tuyên bố - họ còn muốn đá đẹp nữa! Yếu tố bất ngờ thì đã không còn, thế là tan vỡ các hiện tượng thú vị ở Premier League.