Đội hình tiêu biểu Premier League 2017/18 do PFA (Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh) bình chọn có tới 5 cầu thủ Man City. Đó là Kyle Walker, Nicolas Otamendi, David Silva, De Bruyne và Sergio Aguero. Trước khi thất bại trước Mohamed Salah trong cuộc đua giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất mùa, De Bruyne đã từng được coi là ứng viên sáng giá nhất.
Chưa hết, Leroy Sane cũng được tôn vinh là Cầu thủ trẻ hay nhất Premier League 2017/18. Trong mùa giải Man City đang đi chinh phục một loạt kỷ lục của xứ sương mù thì quá nửa đội hình Man xanh xuất hiện ở các hạng mục bình chọn cho những người xuất sắc nhất. Hàng ngày, những De Bruyne, Raheem Sterling, Sane…, liên tục khiến giới truyền thông phải tốn giấy mực viết về họ.
Tuy nhiên, cái tên Fernandinho tuyệt nhiên không được mấy ai nhắc tới. Dễ hiểu thôi. Khi người ta đang tôn vinh Man City là cỗ máy tấn công hủy diệt bậc nhất trong lịch sử Premier League, khi Man xanh sắp phá kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải của giải đấu này (103 bàn của Chelsea 2009/10), thì một cầu thủ thiên về phòng ngự như Fernandinho chẳng mấy được quan tâm.
Thậm chí, nếu không nói tới thì nhiều CĐV Man City đã quên mất rằng trước khi đến Etihad, Fernandinho đã 6 lần VĐQG ở Ukraine, từng được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất của giải VĐQG Ukraine năm 2008 và hiện đang là trụ cột ở đội tuyển Brazil.
Fernandinho đến Man City vào năm 2013. Và suốt 5 năm qua, anh luôn là người hùng thầm lặng của đội chủ sân Etihad. Cùng với Jesus Navas, Fernandinho là 2 bản hợp đồng được thực hiện sớm nhất dưới thời HLV Manuel Pellegrini. Khi Man City cần tìm một tiền vệ giàu năng lượng, có tầm nhìn, có khả năng chuyền bóng tốt, thì họ tìm thấy tất cả các yếu tố đó ở Fernandinho.
Sự xuất hiện của Fernandinho lập tức khiến Gareth Barry mất chỗ. Mùa giải 2013/14, Yaya Toure bùng nổ dữ dội. Nhưng tiền vệ người Bờ Biển Ngà cần phải cám ơn Fernandinho. Bởi sự xuất hiện của Fernandinho đã giúp Yaya Toure giảm bớt gánh nặng phòng ngự, chơi nhô cao hơn để anh thoải mái tạo ra những bàn thắng.
Pellegrini ra đi, đến thời Pep Guardiola thì Fernandinho vẫn giữ nguyên được vai trò quan trọng, thậm chí còn quan trọng hơn cả dưới thời Pellegrini. Ngay trong mùa giải đầu tiên đến Etihad, khi Pep liệt kê ra 4 cầu thủ quan trọng nhất của Man City để ông xây dựng lối chơi, thì Fernandinho là 1 trong 4 cái tên cùng với Vincent Kompany, David Silva và Aguero.
Với Pep, Fernandinho không còn là tiền vệ phòng ngự đơn thuần. Ngoài việc là tấm lá chắn của hàng thủ, anh còn là cầu nối hiệu quả giữa hàng thủ và tuyến trên. Fernandinho chính là một dạng Sergio Busquets của Pep ở Man City. Thậm chí, khi cần thiết Pep còn kéo Fernandinho xuống đá cả hậu vệ cánh lẫn trung vệ.
Chính bởi thế mà năm ngoái, Pep không ngại ngần tuyên bố “nếu có 10 Fernandinho trong đội hình thì Man City sẽ dễ dàng vô địch”. Fernandinho là bệ phóng cho tất cả. Nhưng anh lại chẳng mấy khi được nhìn nhận, được trở thành “key word” của báo chí. Nhưng chẳng sao cả. Bởi bản thân Fernandinho cũng hài lòng với tâm thế người hùng thầm lặng ở Man City suốt 5 năm qua.
