Với sự bết bát hồi đầu mùa giải cùng Jose Mourinho khi phải ngụp lặn ở nhóm cuối BXH Ngoại hạng Anh, rất khó để cứu vãn một mùa giải cho Chelsea. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Guus Hiddink đã giúp nhà ĐKVĐ thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác, bất bại 15 trận liên tiếp và đang hừng hực khí thế hướng tới một tấm vé dự cúp châu Âu mùa giải sau. 

Ông thầy người Hà Lan tỏ ra khá mát tay với Chelsea. Dù cho phải đối mặt với bất kỳ đội bóng nào hay ở trong hoàn cảnh nào, The Blues của Hiddink vẫn có thể kết thúc trận đấu với điểm số trên tay. Chiến thắng dễ dàng trước Aston Villa ở vòng 32 Ngoại hạng Anh là một ví dụ cho sự mát tay của Hiddink. Chelsea chơi không thực sự hay, cho đến khi bước ngoặt may mắn xảy đến phút 23 của trận đấu.

Với những chấn thương và án treo giò của các ngôi sao, ông thầy người Hà Lan không thể tung ra đội hình mạnh nhất về mặt lý thuyết cho Chelsea. Một loạt những tài năng trẻ được trao cơ hội thay thế các đàn anh. Khi John Terry và Gary Cahill không thể thi đấu, cầu thủ 20 tuổi Matt Miazga có màn ra mắt Ngoại hạng Anh, đá cặp trung vệ cùng với Branislav Ivanovic.

Ở những vị trí khác, những cầu thủ trẻ như Baba Rahman, Ruben Loftus-Cheek hay Kenedy cũng được trao cơ hội. Loic Remy lĩnh xướng hàng công thay thế Diego Costa vắng mặt vì án treo giò. Với một đội hình nhiều kép phụ như vậy, Chelsea nhập cuộc khá chệch choạc và không thể áp đặt thế trận trước một Aston Villa xếp bét bảng, gần như buông súng đầu hàng ở Ngoại hạng Anh.

Dù vậy, bước ngoặt đã đến khi phút 23, Remy chấn thương và buộc phải rời sân. Đây là điều đen đủi cho tiền đạo người Pháp, nhưng nó lại cho thấy cái duyên của Hiddink. Sự lựa chọn Remy đá cắm không thật hợp lý, nhưng tình huống thay người bất đắc dĩ của Hiddink lại làm thay đổi cục diện trận đấu. Alexandre Pato được tung vào sân, Chelsea chơi khởi sắc hơn và những bàn thắng cứ lũ lượt kéo đến.

Phải mất hơn 2 tháng kể từ khi đặt chân tới sân Stamford Bridge, Pato mới đủ thể lực thi đấu cho Chelsea. Tuy nhiên, những gì anh thể hiện trong trận đấu với Aston Villa cho thấy sự phù hợp của Pato với CLB thủ đô nước Anh. “Chú vịt” thi đấu chói sáng, góp dấu giày trong 3 bàn thắng của Chelsea, khởi xướng cho 2 pha lập công của Pedro và 1 lần sút tung lưới Aston Villa từ chấm penalty.

Sự năng nổ và quyết tâm thể hiện mình của Pato cũng lan tỏa tới các đồng đội của anh trên hàng công. Loftus-Cheek chơi chững chạc, tự tin ở vị trí “số 10”, ghi bàn thắng đầu tiên ở Ngoại hạng Anh chỉ 3 phút sau khi Pato vào sân. Pedro liên tục hành hạ hàng phòng ngự Aston Villa, cung cấp sự sắc bén, sức sáng tạo cho Chelsea và 2 bàn thắng là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của tiền vệ này.

Khi Remy rời sân, HLV Hiddink có 2 phương án thay thế là Pato và Radamel Falcao. Một sự lựa chọn 50/50 và những gì diễn ra đã cho thấy Hiddink đã đặt niềm tin đúng chỗ. Ông thầy người Hà Lan vẫn thể hiện được sự mát tay với Chelsea ở Ngoại hạng Anh và nếu mọi chuyện vẫn tiếp diễn, tấm vé dự Europa League mùa tới không nằm ngoài tầm với của The Blues.