Bạn không thể nào nghĩ rằng họ có thể ghi 2 bàn từ những quả phạt góc, nhưng nó vẫn xảy ra. Còn hàng thủ thì không có vấn đề gì cả. Cardiff chơi phản công rất tốt nhưng cả trận chúng tôi không bị họ gây khó”. Ông thậm chí còn khẳng định rằng Man City vẫn là đội chơi tốt hơn.
Đó là một cách trả lời phỏng vấn quen thuộc của Pellegrini: ông luôn giữ những vấn đề của đội trong cánh cửa phòng thay đồ và báo chí không thể khai thác gì từ những phát biểu “đại khái” của HLV này.
Roberto Mancini có một cách làm khác: ông hướng mũi dùi về mọi nhân vật có thể ngoại trừ bản thân ông sau mỗi thất bại. Hãy nghe cách HLV người Italia phát biểu sau lần gần đây nhất Man City thua trước một CLB mới lên hạng, thua 1-3 trước Southampton ở mùa 2012/13. “Nếu bạn là một cầu thủ đỉnh cao, bạn luôn phải nhận trách nhiệm của mình. Trách nhiệm không phải lúc nào cũng thuộc về HLV. Những cầu thủ như thế này tốt nhất là nên ở nhà, đừng ra sân. Tôi rất thất vọng”… Ông không thể giấu nổi sự tức giận của mình. Và tất nhiên, cũng sau trận thua ấy, vấn đề “không mua đủ cầu thủ giỏi” lại được đưa ra như một thói quen.
Đó có phải là điều đã khiến Man City đánh mất chức vô địch theo một cách bẽ bàng ở mùa giải trước, điều khiến cho Roberto Mancini bị sa thải?
Một HLV không thể và không nên bị phán xét chỉ sau một thất bại. Nhưng cái cách họ đối mặt với thất bại ấy mới là điều quan trọng. Nếu so sánh hai buổi họp báo sau trận kể trên, sẽ rất dễ nhận ra sự khác biệt cực lớn giữa Pellegrini và Mancini, nếu không muốn nói là tất cả sự khác biệt.
Mancini là mẫu HLV yêu cầu học trò “làm như những gì tôi bảo”. Còn Pellegrini là mẫu hỏi học trò “các anh cảm thấy mình hợp với điều gì?”. Mancini là mẫu người sẵn sàng tung hê tất cả và đem học trò hay BLĐ ra làm bia đỡ đạn sau những thất bại. Còn Pellegrini, đến bây giờ người ta vẫn không được nghe ông kể gì về những ngày tháng ở Real, nơi ông bị sa thải, cho dù rất nhiều người tin rằng Pellegrini bị oan, rằng Sneijder và Robben năm ấy đã bị bán đi ngoài ý nguyện của HLV người Chile. Ông chỉ im lặng.
Ít nhất, cho đến lúc này người ta vẫn thấy một hình ảnh Man City bình tĩnh sau trận thua bàng hoàng trước Cardiff, thông qua hình ảnh vị tướng Pellegrini.
Các ông chủ Ả-rập của Man City là những người tương đối kiên nhẫn, mà Mancini chính là minh chứng. Pellegrini vẫn còn thời gian để xây dựng mọi thứ theo ý mình. Và căn cứ trên sự tương phản giữa ông và người tiền nhiệm, có nhiều lý do để khán giả sân Etihad hy vọng.
"Mọi người đều nói rằng đến một CLB như Man City thì đương nhiên phải giành Cúp. Tôi dám chắc rằng năm nay chúng tôi có thể chinh phục Premier League hoặc Champions League, và tôi sẽ cố để giành lấy cả hai", Pellegrini nói.
