Lịch thi đấu Man United tại Ngoại hạng Anh

Trong buổi lễ ăn mừng chức vô địch Premier League lần thứ 13 của Man United vào năm 2013, Sir Alex từng phát biểu rằng: "Phil Jones có thể là cầu thủ xuất sắc nhất từ trước đến nay của chúng tôi".

Khi đó, ông tin mình đã hoàn thành việc xây dựng một di sản bền vững cho Man United để có thể giữ được đỉnh cao trong nhiều năm nữa. Và Jones chính là một trong những trụ cột kiến tạo tương lai của Quỷ đỏ.

Khi đó, dù mới 21 tuổi nhưng Jones đã cho thấy tố chất tuyệt vời, sự mạnh mẽ, quyết đoán và có thể thi đấu ở nhiều vị trí từ trung vệ, hậu vệ phải tới tiền vệ trung tâm.

Nhưng những chấn thương đã hủy hoại sự nghiệp của Jones. Theo Transfermarkt, anh đã có 23 lần phải nghỉ thi đấu vì chấn thương trong suốt thời gian khoác áo Man United cho đến nay. Gần nhất là chấn thương đầu gối nghiêm trọng mà anh đã phải mất 18 tháng mới có thể bình phục hoàn toàn.

Thực tế là trong một thập kỷ tại Man United, Jones chỉ ra sân 224 lần, ít hơn một nửa số trận có thể. Mùa 2013/14, anh ra sân 39 trận. Nhưng kể từ đó đến nay, Jones chưa có mùa nào ra sân quá 30 trận trên mọi đấu trường.

Và đương nhiên Man United không thể chờ đợi anh. Các HLV thời hậu Fergie, cụ thể là Louis van Gaal và Jose Mourinho, đều xếp anh ra ngoài mọi kế hoạch của họ. Van Gaal chi 18 triệu bảng cho Marcos Rojo trong khi Mourinho chi 30 triệu bảng mua Eric Bailly và 31 triệu bảng cho Victor Lindelof.

Ole Gunnar Solskjaer cũng không phải ngoại lệ khi ông lập kỷ lục chuyển nhượng cho một trung vệ với Harry Maguire gia nhập từ Leicester với giá 80 triệu bảng và mới nhất là Raphael Varane từ Real Madrid với giá 42 triệu bảng.

Nếu Jones không dính chấn thương, anh có thể trở thành trụ cột nơi hàng thủ và giúp Man United tiết kiệm được hàng trăm triệu bảng cho CLB. Nhưng thực tế không phải như vậy.

Jones hiện đã hoàn toàn khỏe mạnh sau ca phẫu thuật đầu gối vào tháng 6 năm ngoái. Anh đã trở lại 30 phút trong trận giao hữu kín với Burnley tại Old Trafford vào hôm thứ Ba vừa qua. Đây là trận đấu đầu tiên của anh kể từ trận gặp Tranmere Rovers ở vòng 4 FA Cup hồi tháng 1 năm ngoái.

Đã có tin đồn về việc Jones sẽ rời Man United nhưng anh muốn ở lại để chiến đấu. Hiện cầu thủ người Anh chỉ là lựa chọn thứ 5 cho vị trí trung vệ trong đội hình của Solskjaer sau Maguire, Varane, Bailly và Lindelof.

Nhưng Man United sẽ phải chinh chiến trên 4 đấu trường là Champions League, Ngoại hạng Anh, FA Cup và League Cup. Nếu gặp cơn khủng hoảng chấn thương, một cầu thủ đa năng như Jones có thể sẽ hữu dụng.

Jones đã ký mới hợp đồng 4 năm với Man United vào tháng 2/2019 và đang nhận mức lương 130.000 bảng mỗi tuần. Sẽ không có nhiều CLB muốn quan tâm đến anh nếu nhìn vào hồ sơ chấn thương dài dằng dặc. Chính vì thế, không dễ để Man United có thể đẩy anh đi.

Lựa chọn khả dĩ nhất của họ là giữ Jones lại và hy vọng cầu thủ này có thể đóng góp được ít nhiều cho đội bóng trong thời gian còn lại khoác áo Man United.

Jones từng là trò cười trên MXH vì những biểu cảm khuôn mặt khó đỡ. Nhưng một cầu thủ có thể vượt qua hàng loạt chấn thương để tái xuất với quyết tâm cao nhất thì không phải là một người tầm thường.

Bản thân hậu vệ này luôn lạc quan về sự nghiệp của mình. Anh nói: "Mọi người có thể đưa ra ý kiến của riêng mình và tôi chẳng quan tâm lắm đâu. Tôi đã vô địch Ngoại hạng Anh, tham dự 2 kỳ World Cup, 1 kỳ EURO, ra sân tại Champions League, vô địch Europa League và FA Cup. Đó là những số liệu không đến nỗi nào đấy chứ".

Jones có thể được xem là một trong những chứng nhân cuối cùng còn sót lại từ thời kỳ hoàng kim của Man United. Kinh nghiệm đó có thể là tài sản vô giá trong phòng thay đồ của Solskjaer vào những thời điểm khó khăn.

Có vẻ như Jones sẽ không thể trở thành một huyền thoại của Man United như Sir Alex dự đoán. Nhưng NHM của Quỷ đỏ hy vọng anh sẽ không còn bị các chấn thương hành hạ để tận hưởng những mùa giải tiếp theo với nửa đỏ thành Manchester.