Thứ bảy tuần trước, M.U đã gặp rất nhiều vất vả mới có thể giành chiến thắng tối thiểu trước chủ nhà Burnley. Anthony Martial là người ghi bàn thắng duy nhất, nhưng dấu ấn trong trận thắng này được nhắc đến nhiều ở hàng thủ chơi rất tập trung của đội bóng thành Manchester.

Đó là trận đấu thứ 5 liên tiếp M.U không để thủng lưới và là trận thứ 14 từ đầu mùa giải tại Ngoại hạng Anh, thủ thành David de Gea đứng vững trước những pha hãm thành của đối phương. Những đóng góp to lớn của thủ môn người Tây Ban Nha, một trong những người gác đền xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại là điều không cần bàn cãi, nhưng bên cạnh đó cũng không thể phủ nhận những đóng góp của bộ tứ hậu vệ.

Phil Jones - Chris Smalling là hai trung vệ của M.U ở trận đấu với Burnley mới đây và cũng là bộ đôi cầu thủ thường xuyên góp mặt nhất từ đầu mùa giải. Trớ trêu thay, đó là hai trong số ít những bản hợp đồng còn sót lại của Sir Alex Ferguson. Nếu tính cả Ashley Young và Antoinio Valencia ở hai hàng lang cánh, cả 5 cầu thủ (4 hậu vệ, 1 thủ môn), tất cả đều là di sản của Sir Alex. Trong khi đó, Eric Bailly và Victor Lindelof, hai bản hợp đồng mà HLV Jose Mourinho mang về, người đang điều trị chấn thương, kẻ không đáp ứng được yêu cầu, khi thường xuyên mắc sai lầm ở những trận đấu được bố trí ra sân.

Với những gì đang diễn ra thì Phil Jones là hậu vệ đáng xem và hiệu quả nhất của M.U thời điểm này. Trung vệ người Anh tưởng như sẽ không còn chỗ đứng tại sân Old Trafford sau sự xuất hiện của HLV Mourinho cũng như những tân binh Bailly và Lindelof. Tuy nhiên, cầu thủ 25 tuổi người Anh đã vượt lên tất cả, tận dụng tốt thời điểm các đồng đội chấn thương để tỏa sáng rực rỡ ở mùa giải này.

Không còn là một cầu thủ thường xuyên chấn thương như dưới thời David Moyes hay Louis van Gaal, Jones ở triều đại của Mourinho đã miễn nhiễm với bệnh viện, dù rằng vẫn có một vài thời điểm anh cần đến sự chăm sóc của đội ngũ y tế. Tính đến thời điểm hiện tại, Jones đã ra sân 19 trong số 24 trận đấu tại ngoại hạng Anh mùa này, nhiều hơn hai mùa giải trước đó (10 trận - 2014/15, 18 trận - 2016/17).

Việc cải thiện được tình hình sức khỏe giúp Jones thường xuyên là lựa chọn của HLV Mourinho, qua đó giúp anh ngày càng phát triển bản thân. Điểm mạnh của cầu thủ này là có thể thi đấu đa năng ở nhiều vị trí nơi hàng phòng ngự cũng như tiền vệ. Đây là mẫu cầu thủ mà chiến lược gia người Bồ Đào Nha rất ưa thích ở mỗi đội bóng mà ông dẫn dắt trong quá khứ.