Nếu phải chọn ra sân bóng ưa thích nhất của Roy Hodgson thì chỉ có thể là White Hart Lane. Vị HLV trưởng ĐT Anh thường xuyên có mặt trên sân nhà của Tottenham để chọn cầu thủ cho Tam sư. Những phát hiện Eric Dier, Dele Alli đã lọt vào mắt xanh của vị khách quen thuộc trên khán đài White Hart Lane. Tương tự trước đó là Harry Kane và Ryan Mason. 

Tất cả đều do một tay Mauricio Pochettino mài giũa từ những gương mặt vô danh thành tài năng đáng chú ý tại Premier League. Không phải tới Tottenham chiến lược gia người Argentina mới làm công việc “mài ngọc” cho ĐT Anh. Ở Southampton chỉ trong một mùa giải 2013/14, vị HLV 43 tuổi cũng nhào nặn cả “nửa tá” tuyển thủ Anh. Có một thống kê đáng lưu tâm: Roy Hodgson đã gọi tổng cộng 14 gương mặt mới lên ĐT Anh kể từ mùa giải 2013/14 (thời điểm Pochettino mới đặt chân tới Premier League), và 9 trong số đó là “sản phẩm” của Pochettino. Tại Southampton, cựu HLV Espanyol đã lôi ra ánh sáng những Rickie Lambert, Adam Lallana, Jay Rodriguez, Luke Shaw và Nathaniel Clyne. Ở Tottenham, những Harry Kane, Ryan Mason, Eric Dier, Dele Alli cũng lên tuyển nhờ tay Pochettino.

Trong lần tập trung mới đây của Tam sư vào tháng 11 vừa rồi, Tottenham chiếm đông nhất với 5 cầu thủ. Kể từ thời Paul Gascoigne, chưa bao giờ người Tottenham tự hào đến thế về cầu thủ của họ trong màu áo ĐTQG. Và Pochettino sẽ còn tiếp tục nâng cao niềm tự hào đó khi đang nhào nặn một lứa cầu thủ trẻ Anh mới toanh với những Danny Rose, Kieran Trippier, Tom Carrol, Josh Onomah, Alex Pritchard. Những gương mặt trên đang là trụ cột tại các đội tuyển trẻ Anh và một ngày không xa sẽ gõ cửa Tam sư. Riêng Danny Rose từng được Hodgson triệu tập nhưng chưa có dịp ra sân. 

  

Pochettino luôn trung thành với quan điểm phát triển nội lực đội bóng. Ông đã trọng dụng nhiều cầu thủ trẻ ở Espanyol, Southampton và bây giờ là Tottenham. Khi Gareth Bale ra đi vào mùa Hè 2013, GĐTT Franco Baldini (người mới mất chức vào tháng 9 vừa rồi) bù đắp khoảng trống của ngôi sao Xứ Wales bằng 7 tân binh nước ngoài, nhưng rốt cuộc chỉ hai trong số đó là Eriksen và Lamela thể hiện được khả năng. Pochettino đã đến để thay đổi hoàn toàn đường lối. Ông thuyết phục bằng được lãnh đạo CLB tập trung vào nguồn lực sẵn có với nhiều cầu thủ trẻ tiềm năng. Ông bắt đầu trọng dụng một Harry Kane bị lãng quên dưới thời Tim Sherwood, một Ryan Mason từng bị chê là khó phát triển.

Đặc biệt, vị thuyền trưởng Tottenham rất chịu khó săn lùng các tài năng bản địa. Những cái tên lạ hoắc như Eric Dier, Dele Alli, Kieran Trippier được mang về từ khắp nơi, từ cả những đội bóng hạng thấp như Milton Keynes Dons. Pochettino không chỉ có mắt nhìn người mà còn rất mát tay trong việc nhào nặn những cầu thủ vô danh. Dưới tay cựu cầu thủ PSG, những cầu thủ trẻ người Anh được tiếp thu một triết lý bóng đá mới mẻ: năng động, hiện đại, giàu kỹ thuật và có phần xa lạ với truyền thống bóng đá Anh. Giống như Klopp, Pochettino truyền cho các học trò một tinh thần chiến đấu không khoan nhượng đến những giây cuối cùng. Chính những điều đó đã thúc đẩy nhanh chóng sự phát triển của những Harry Kane, Eric Dier, Dele Alli. Trong Top 10 đội dẫn đầu BXH Premier League mùa này, Tottenham là đội bóng hiếm hoi cùng với Arsenal chưa thủng lưới trận nào đến 3 bàn.

Tottenham nói riêng và bóng đá Anh nói chung may mắn vì có Pochettino. Không phải đội bóng Premier League nào cũng mạnh dạn thúc đẩy cầu thủ bản địa. Chelsea đã bán 8 tài năng trẻ từng vô địch giải trẻ FA Cup và U19 Champions League sang Vitesse Arnhem, Napoli và rải rác khắp châu Âu. Và đừng ngạc nhiên khi Roy Hodgson rất hiếm khi xuất hiện trên sân Stamford Bridge của nhà ĐKVĐ Premier League. Hodgson thích tới phía Bắc London hơn, nơi có một đội bóng đã bất bại suốt từ 8/8 vừa rồi và luôn sở hữu dồi dào các cầu thủ Anh tài năng.