Ngay sau khi đảm nhận ghế HLV trưởng của Man United, Rangnick đã áp dụng sơ đồ 4-2-2-2 ưa thích của mình để giành quyền kiểm soát bóng nhiều hơn trong các trận đấu.
Dù có những chiến thắng như trước Crystal Palace và Norwich nhưng nhìn chung sơ đồ này đã không phát huy hiệu quả như vị chiến lược gia người Đức mong muốn.
Sau đó, Rangnick đã chuyển sang sơ đồ 4-3-3. Man United đánh bại cả Brentford và West Ham với sơ đồ này trước khi họ bị Middlesbrough hạ gục trên chấm phạt đền ở FA Cup và sau đó bị Burnley cầm hòa vào cuối tuần.
Ở trận đấu gặp Brighton sáng nay, MU vẫn ra sân với sơ đồ 4-3-3. Nhưng sau khởi đầu chậm chạp, Rangnick đã có quyết định bất ngờ. Chỉ sau 24 phút bóng lăn, ông yêu cầu các cầu thủ chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1.
Khi thi đấu với sơ đồ 4-3-3, Anthony Elanga và Jadon Sancho hợp cùng với Cristiano Ronaldo thành tam tấu trên hàng công. Fred cùng với Scott McTominay và Bruno Fernandes là những người đã gần như giăng ngang ở tuyến giữa. Fred đá ở giữa còn Bruno bên cánh trái và McTominay bên cánh phải.
Man United đã không thể tạo ra sự áp đảo ở khu trung tuyến với cách chơi này. Tuyến tiền đạo cũng không nhận được nhiều bóng khi hàng tiền vệ bị chia cắt.
Sau khi chuyển qua sơ đồ 4-2-3-1, Bruno được đẩy lên đá như một hộ công ngay phía sau Ronaldo. Fred và McTominay đá cặp tiền vệ trung tâm như thường lệ còn Sancho và Elanga dạt cánh nhiều hơn.
Dẫu vậy, sơ đồ này cũng chưa thể tạo ra nhiều tác động trước khi hiệp 1 khép lại và Man United đã bị chính các CĐV nhà la ó.
Phải bước sang hiệp 2, cách chơi này mới dần phát huy tác dụng. Phút 51, McTominay cướp bóng từ chân Bissouma và chuyền cho Ronaldo. CR7 đi bóng trước khi tung cú dứt điểm trái phá ngoài vòng cấm địa đưa bóng đi vào lưới Brighton.
Sau đó, Man United cũng chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận và dồn ép đối thủ mạnh mẽ. Nhưng cũng phải đến phút bù giờ thứ 7 của hiệp 2, họ mới có thêm bàn thắng thứ 2 do công của Bruno Fernandes.
Dù vậy, cũng phải nhấn mạnh rằng MU có được 3 điểm nhờ thi đấu hơn người từ phút 54 sau khi Lewis Dunk của Brighton phải nhận thẻ đỏ rời sân.
Man United đã có được chiến thắng quan trọng để chấm dứt chuỗi 3 trận liền không thắng trên mọi đấu trường đồng thời đòi lại vị trí trong top 4. Vẫn chưa biết Rangnick có chuyển hẳn sang sơ đồ 4-2-3-1 hay không nhưng có vẻ như cách chơi 4-3-3 đã không còn phát huy tác dụng.
