Sau khi ghi bàn, Rashford giơ tay làm thành số 100, đánh dấu cột mốc 100 bàn thắng trong màu áo Quỷ đỏ. Đấy là một hình ảnh truyền cảm hứng bởi hơn 10 năm trước, Ronaldo sau khi ghi bàn thứ 100 cho M.U cũng ăn mừng kiểu này. Hiển nhiên, người hâm mộ kỳ vọng Rashford có thể đi theo con đường vinh quang của CR7 và trở thành một huyền thoại của sân Old Trafford.

Thực tế thì kể từ lúc ghi bàn thắng đầu tiên cho đội một M.U vào lưới Midtjylland năm 2016, Rashford đã được kỳ vọng rất nhiều. Nhưng song hành với một M.U thời kỳ bất ổn là một “số 10” mông lung không kém. Rashford có những thời điểm thi đấu cực kỳ thăng hoa, thậm chí được định giá đắt nhất thế giới. Nhưng cũng có những lúc chàng trai này đánh mất hoàn toàn sự tự tin và trở thành nỗi thất vọng lớn lao. Đây là một cầu thủ hoàn hảo về thể chất khi sở hữu tốc độ, sức mạnh và kỹ thuật thượng thừa, nhưng luôn có vấn đề ở cái đầu.

Trước thời điểm Ronaldo trở lại M.U, Rashford ghi lần lượt 22 và 21 bàn trong các mùa bóng thăng hoa cùng HLV Solskjaer. Nhưng khi mọi khó khăn rủ nhau ập đến trong mùa trước, Rashford hiện nguyên hình là một chàng trai bấp bênh, thiếu bản lĩnh. Anh chỉ ghi được vỏn vẹn 5 bàn trong 32 trận, thành tích kém cả mùa ra mắt.

Nhưng trò giỏi luôn cần thầy tốt. Ronaldo may mắn vì có Sir Alex dìu dắt và thật may Rashford cũng gặp được Ten Hag. Như ngọn hải đăng soi đường cho học trò trong đêm tối, HLV người Hà Lan chỉ cho Rashford đâu là con đường đúng để đi. Đến thời điểm hiện tại, Rashford đã ghi 7 bàn chỉ sau 15 trận, thống kê cho thấy anh là một cầu thủ khác hẳn mùa trước.

“Đó là một nguồn năng lượng khác biệt xung quanh phòng thay đồ và sân tập”, Rashford chỉ ra điểm đặc biệt về bản thân trong mùa 2022/23. “Điều này giúp tôi có một tâm lý tốt hơn, cảm thấy có động lực hơn. Đã nhiều lần tôi gặp vấn đề tâm lý. Không chỉ phiền lòng về màn thể hiện của bản thân trên sân mà còn rất nhiều thứ khác ngoài đường piste. Nhưng vào lúc này, chúng tôi cảm nhận rõ ràng sự khác biệt”.

Mùa này cũng đánh dấu sự chuyển giao mạnh mẽ. Ronaldo chính thức trở thành một biểu tượng tinh thần thay vì chuyên môn như trước và đã đến lúc để Rashford bước lên lãnh trách nhiệm cao nhất.