Vào tháng 12 năm ngoái, MU đã kích hoạt điều khoản gia hạn 12 tháng với Rashford, giữ chân anh ở lại Old Trafford đến mùa Hè 2024. Đây là điều gần như bắt buộc Quỷ đỏ phải làm bởi nếu không, Rashford hoàn toàn có thể tự do đàm phán với các CLB khác ngay bây giờ. Với phong độ chói sáng, ghi tới 27 bàn sau 44 trận, tăng gần gấp 6 lần so với mùa trước, Rashford đương nhiên là cầu thủ quan trọng số 1, người M.U không muốn mất nhất lúc này. 

Ten Hag khẳng định việc đàm phán gia hạn với Rashford là “ưu tiên” của MU sau chiến thắng 3-0 trước Leicester vào tháng trước: “Chúng tôi đang làm việc tích cực. Người hâm mộ hãy cứ ngồi xuống và chờ đợi. Trong hậu trường, có những người đang đảm trách nhiệm vụ này”. Nguồn tin nội bộ cho biết việc đàm phán mới ở giai đoạn đầu nhưng cả hai phía đều nhận thức được rằng đây có thể là hợp đồng lớn nhất và quan trọng nhất sự nghiệp của Rashford.

Chắc chắn, mức lương của Rashford sẽ tăng phi mã trong giao kèo mới. Hiện ở những năm tham dự Champions League, tiền đạo trưởng thành từ lò Carrington đút túi hơn 200.000 bảng/tuần. Đây là con số không hề nhỏ với một cầu thủ trẻ nhưng vẫn chưa là gì khi so sánh với một loạt đồng đội khác như Casemiro, Varane và đặc biệt là David de Gea.

Thủ môn người Tây Ban Nha đang nhận lương 375.000 bảng/tuần và là người có thu nhập cao nhất Old Trafford. Chính vì MU muốn đàm phán giảm lương De Gea nên đôi bên vẫn chưa tìm được tiếng nói chung trong việc gia hạn hợp đồng.

Cá biệt, MU từng trả cho Ronaldo hơn 400.000 bảng/tuần và con số này có thể tăng lên tới 475.000 bảng khi đạt đủ một số tiêu chí bổ sung. Chính vì thế, nhiều tờ báo Anh giật tít phía Rashford đòi hỏi con số điên rồ: 500.000 bảng/tuần để đường đường chính trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử CLB. Trước phản ứng mạnh mẽ của dư luận, Rashford đã phải lên tiếng đính chính đầy gay gắt, nói rằng tất cả là bịa đặt và vào lúc này, anh chỉ tập trung vào thi đấu.

Đây là động thái giúp MU thở phào vì Rashford không “tát nước theo mưa” và gây sức ép lên đội bóng chủ quản. Nhưng không vì thế mà cụm “cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử MU” bị xóa nhòa bởi vào lúc này, không ai xứng đáng hơn Rashy làm “Quỷ đầu đàn”. Vậy bao nhiêu là hợp lý? Theo The Athletic, 400.000 bảng/tuần - bằng mức lương cơ bản ngày trước của Ronaldo, là con số tối thiểu.

Quỷ đỏ dù muốn cũng không thể trả cao hơn bởi đang trong diện theo dõi của UEFA liên quan tới Luật công bằng tài chính (FFP). Mùa trước, chủ yếu vì sự trở lại của Ronaldo mà quỹ lương của MU tăng 62 triệu bảng, lên tới 384 triệu bảng. BLĐ đội bóng cũng thống nhất không gia tăng quá lớn khoảng cách lương bổng giữa các cầu thủ để duy trì sự đoàn kết trong phòng thay đồ.

Một số chuyên gia kinh tế gợi ý ngoài tiền mặt, MU có thể “vỗ về” Rashford thông qua nhiều phương thức khác, ví dụ như tính lại cách chia tiền bản quyền hình ảnh, hoặc thưởng thêm nếu cầu thủ đạt những mốc nhất định. Cuối cùng, kết quả cuối mùa này sẽ quyết định rất nhiều. Nếu Rashford thăng hoa và giúp MU giành thêm 1-2 chiếc cúp nữa, tốc độ đàm phán sẽ tăng bội phần.