“Sang Man City không nhàn như nhiều người nghĩ”

Không nhiều người biết, vào thời điểm Rodrigo gia nhập Man City, tiền vệ này phải hứng chịu khá nhiều lời mỉa mai từ NHM Atletico Madrid. “Có người gặp trực tiếp tôi và nói: Cậu sang Man City để nghỉ ngơi à? Ở Atletico Madrid, nhịp độ thi đấu của Diego Simeone khiến cậu kiệt sức có phải không?”, Rodrigo bắt đầu trải lòng trên tờ Daily Mail.

“Vào thời điểm đó, thú thực là tôi cũng không biết nhịp độ thi đấu ở Man City nói riêng và Premier League nói chung ra sao. Tôi chỉ biết trả lời họ: Chúng ta không thể biết trước được tương lai. Nhưng nếu tôi gặp lại những người đó bây giờ, tôi sẽ nói với họ rằng, thi đấu cho Pep Guardiola còn khủng khiếp hơn Simeone. Thi đấu xong một trận của Man City tôi cảm giác như… muốn chết”.

“Ở Atletico, chúng tôi phải di chuyển rất nhiều, nhưng ở Man City, cầu thủ phải chạy liên tục. Khi mất bóng, tất cả các cầu thủ phải điên cuồng đuổi theo đối phương để giành lại. Đòi hỏi về thể lực ở Man City thật sự quá khủng khiếp. Và vấn đề là trận đấu nào cũng diễn ra như vậy”.

Rodrigo cũng thừa nhận, sức nóng mà Liverpool tạo ra cũng chính là động lực của nhiều cầu thủ Man City, trong đó có anh. “Liverpool là một con dao. Họ tấn công trung lộ rất khủng khiếp và thú thực, việc đối phó với các pha tấn công trung lộ là điều khiến tôi còn đang bị choáng ngợp. Ở La Liga, tiền vệ trung tâm chịu ít áp lực hơn. Nhưng ở Premier League, nhiều đội bóng tấn công vỗ mặt rất khủng khiếp nên chỉ cần tôi mắc sai lầm, đội nhà sẽ phải trả giá”.

Học chiến thuật từ năm 12 tuổi

Định nghĩa về một cầu thủ giỏi của Rodrigo không dựa trên thành tích hay danh hiệu. “Những cầu thủ giỏi là những người thông minh. Với tôi, điểm đáng sợ của Cristiano Ronaldo và Lionel Messi không phải kỹ thuật, kỹ năng mà họ rất thông minh. Sự thông minh khiến họ bền bỉ theo thời gian”, Rodrigo nói tiếp.

Quan niệm này ăn vào tiềm thức của Rodrigo từ khi còn rất nhỏ nên ngay từ khi chỉ là một cậu bé 12 tuổi, anh đã dành sự quan tâm rất lớn và chuyên sâu cho chiến thuật. Fran Alcoy, HLV đội trẻ của Atletico Madrid, từng tâm sự rằng, khi nói chuyện chiến thuật với cậu bé 12 tuổi Rodrigo, ông cảm thấy “như thể 2 HLV đang trao đổi với nhau chứ không phải buổi nói chuyện phiếm với một cậu bé”.

Khi được phóng viên nhắc về Alcoy, Rodrigo nói thêm: “Đúng vậy, tôi có hứng thú với việc xem các trận đấu bóng đá trên khía cạnh chiến thuật chứ không đơn thuần chỉ là thưởng thức. Tôi có thể đọc được trận đấu, tuy nhiên, tôi không biết làm cách nào để diễn đạt nó ra thành lời, vì thế tôi rất quan tâm tới chiến thuật và thích nói chuyện với các HLV”.

“Những gì tôi rút ra trái ngược hoàn toàn với lời khuyên của bố. Bố tôi rất hay khuyên tôi nên ích kỷ hơn, sút nhiều hơn, ghi bàn nhiều hơn. Nhưng tôi thẳng thắn nói với bố rằng, đó không phải sở trường của tôi. Tôi hiểu được các cầu thủ thi đấu ở phía trên rất cần người hỗ trợ phía sau và tôi chính là người đó”.

Trong cuộc sống đời thường, Rodrigo rất thích đọc sách và sẽ chẳng có gì lạ nếu thấy anh xuất hiện với một cuốn sách trên tay. “Tôi luôn nghĩ rằng học không bao giờ là thừa cả, sớm muộn gì tôi cũng sẽ dùng tới những kiến thức mà tôi đọc được. Ngoài thời gian chơi bóng đá, tôi thích đọc sách để biết nhiều thêm”, Rodrigo khép lại buổi trò chuyện.