Khi thời gian đếm ngược đến cuộc đại chiến giữa Liverpool và Manchester City vào đêm nay, mọi ánh mắt đều đổ dồn về hai siêu sao hàng đầu của bóng đá thế giới: Mohamed Salah và Erling Haaland. Không chỉ ghi những bàn thắng ấn tượng cho câu lạc bộ của mình, cả hai còn luôn tỏa sáng trong những khoảnh khắc quyết định, góp phần định đoạt cục diện cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh năm nay.

Hãy cùng phân tích những thống kê về bàn thắng mang tính bước ngoặt, những lần đối đầu trực tiếp của cả hai trong quá khứ, cũng như những cuộc đua giày Vàng ở các mùa giải qua để so sánh rõ hơn về tầm quan trọng của họ với CLB chủ quản.

Bàn thắng quyết định

Là ngòi nổ số một của đội nhà, Salah và Haaland thường xuyên thay đổi cục diện trận đấu cho Liverpool hay Man City ở mùa giải này.

Salah là cầu thủ dẫn đầu giải đấu về số lần ghi bàn (6) hoặc kiến tạo (4) giúp đội nhà cân bằng tỷ số hoặc vượt lên dẫn trước với tổng cộng 10 lần. Điển hình là pha lập công đầu tiên của anh vào lưới Southampton cuối tuần qua, hay cú sút penalty quyết định trong chiến thắng 3-2 tại St Mary's.

Trong khi đó, Haaland đứng ngay phía sau với 9 bàn thắng mang tính quyết định. Mới đây nhất, tiền đạo người Na Uy đã mở tỷ số trong trận làm khách trước Brighton & Hove Albion hôm 9/11, trước khi đội chủ nhà ngược dòng trong hiệp hai.

Đối đầu trực tiếp

Dĩ nhiên, những trận đấu đáng nhớ nhất giữa họ là khi tạo được dấu ấn ở các lần đối đầu trực tiếp.

Kể từ khi Haaland gia nhập Manchester City mùa hè 2022/23, Liverpool và Man City đã chạm trán nhau 6 lần trên 4 đấu trường khác nhau. Salah góp mặt trong cả 6 trận, ghi bàn trong 4 trận. Trong khi đó, Haaland tham gia 5 trận, nhưng chỉ lập công trong 2 lần đối đầu.

Những cuộc đối đầu giữa Liverpool và Man City từ mùa 2022/23 đến nay

(*) Haaland không đá

Cuộc đua Chiếc giày Vàng

Dù Man City đang kém Liverpool 8 điểm và trải qua chuỗi 6 trận không thắng trên mọi đấu trường, Haaland vẫn trội hơn Salah ở số bàn thắng tại Premier League mùa này (12 bàn so với 10).

Điều đó chắc chắn sẽ là động lực lớn cho Salah, người quyết tâm vượt qua đối thủ đáng gờm này để giành danh hiệu Chiếc giày Vàng, phần thưởng dành cho vua phá lưới của giải đấu.

Haaland đã 2 lần liên tiếp đoạt Chiếc giày Vàng trong 2 mùa giải trọn vẹn khoác áo Man City (2022/23 - 36 bàn và 2023/24 – 27 bàn), qua đó làm chậm lại tham vọng lần thứ tư đăng quang của Salah (từng 3 lần giành danh hiệu này ở các mùa 2017/18 (32 bàn), 2018/19 (cùng 22 bàn với đồng đội Sadio Mane và Pierre-Emerick Aubameyang  của Arsenal) và 2021/22 (23 bàn cùng Son Heung-min của Tottenham).

Nếu mùa này có thể một lần nữa trở thành Vua phá lưới, anh sẽ sánh ngang cùng kỷ lục huyền thoại Thierry Henry của Arsenal với 4 lần đăng quang (2001/02, 2003/04, 2004/05, 2005/06).

• Nhận định bóng đá Liverpool vs Man City, 23h00 ngày 1/12

Thách thức cuối cho Salah?

Khi những đồn đoán về tương lai của Salah tiếp tục nóng lên trong mùa giải cuối cùng của hợp đồng với Liverpool, đây có thể là cơ hội cuối cùng để anh sánh ngang kỷ lục của Henry.

Trước mắt, Salah cần vượt qua Haaland trong cuộc đua Chiếc giày Vàng mùa 2024/25. Và không có cách nào tốt hơn để khởi đầu hành trình đó bằng việc ghi bàn vào lưới Man City vào Chủ nhật này.

Trong khi đó, Salah sẽ đặt niềm tin vào những đồng đội như Virgil van Dijk để "khóa chặt" Haaland, nhằm tạo lợi thế lớn nhất cho tham vọng cá nhân và tập thể. Cuộc đụng độ này không chỉ là cuộc chiến vì 3 điểm, mà còn là màn trình diễn định đoạt ai mới là người quan trọng nhất tại Premier League.