Kỷ lục ghi 36 bàn của Higuain thật sự là một con số đầy ấn tượng, ở nền bóng đá mà ai cũng biết là chẳng bao giờ có sự dễ dãi dành cho khâu ghi bàn. Ngày xưa, các huyền thoại như Diego Maradona hoặc Michel Platini chỉ cần 15 hoặc 16 bàn để đoạt Capocannoniere (Vua phá lưới Serie A). Khi Higuain đoạt danh hiệu Vua phá lưới mùa bóng 2015/16 với 36 bàn thì người kế tiếp trong danh sách “dội bom” ở Serie A là Paulo Dybala chỉ có 19 bàn. Phải lần ngược lịch sử đến mùa bóng 1928/29 - khi giải nhà nghề Serie A còn chưa ra đời - người ta mới tìm được một chân sút ghi 36 bàn trong một mùa bóng như Higuain (Gino Rossetti).

Đó là mùa duy nhất mà Higuain chơi bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Maurizio Sarri, bởi anh chuyển sang Juventus ngay mùa kế tiếp, vì chán ghét chủ tịch Aurelio De Laurentiis. “Tôi đã nói gì với anh ta?”, HLV Sarri kể lại. Ông nói: “Tôi bảo anh ta quá lười, nếu không thay đổi thì sẽ chẳng bao giờ trở thành chân sút hàng đầu thế giới. Anh ta đồng ý, rằng anh ta chưa bao giờ thể hiện được hết 100% khả năng”. Theo Sarri, sự chân thành là điều cốt lõi để ông làm việc thành công với Higuain. Ông bình luận: “Higuain hơi cứng đầu một tí. Phải biết cách làm việc với anh ta. Ngay cả những cầu thủ hay nhất thế giới cũng luôn cần những lời khuyên hữu ích, để biết rằng luôn có người bên cạnh, động viên mình”.

Về mặt chiến thuật, Sarri chuyển từ sơ đồ 4-3-1-2 sang 4-3-3. Hệ quả là Dries Mertens phải dạt ra ghế dự bị, để Higuain đá trung phong, với Lorenzo Insigne và Jose Callejon ở hai bên. Ngoài ra, còn có chi tiết bên lề: Higuain giảm 4 cân nhờ thay đổi chế độ dinh dưỡng và cách tập phụ trợ.

Higuain và Callejon đều đá chính 35 trận, Insigne 34 trận, và bộ ba tiền đạo này đã giúp Napoli chiếm ngôi đầu bảng, rồi ngự trị vững chắc đến giữa tháng 2. Thế rồi, họ thua Juventus 0-1. Trận thắng thứ 15 liên tiếp của Juventus không chỉ giúp Bà đầm già chiếm ngôi đầu bảng, mà còn cắt mạch ghi bàn của Higuain. Sau khi ghi liền 8 bàn trong 6 trận trước đó, Higuain không sút được quả nào đúng hướng khung thành Juventus. Cuối cùng, Juventus đoạt Scudetto lần thứ 5 liên tiếp, còn Napoli của Sarri đành hài lòng với danh hiệu á quân với 25 trận thắng và 80 bàn - một kỷ lục “nội bộ”. Sau này, giá trị kỷ lục là điều mà Sarri nhắc lại, để đáp trả bình luận mang tính mỉa mai của De Laurentiis, rằng tóm lại thì Sarri cũng đâu có đem về cho Napoli danh hiệu gì!

Vâng, đúng là Sarri chưa hề giành được điều gì cụ thể. Người ta chờ đợi Higuain tái ngộ thầy cũ Sarri và giúp Chelsea giải quyết bài toán trung phong. Nhưng ông chủ Roman Abramovich cần có danh hiệu cho Chelsea, chứ đâu cần những giá trị tốt đẹp mà Sarri kể lại, trong câu chuyện về Higuain năm nào! Có vẻ là hơi ngây thơ, khi người ta chờ đợi Higuain gia nhập Chelsea và ngay lập tức ghi bàn hàng loạt cho đội này. Bóng đá đâu có đơn giản như vậy!