Sergio Aguero đang là chân sút tốt nhất của Man City mùa này với 6 bàn thắng. Khá ngạc nhiên, người đứng thứ hai lại là Raheem Sterling với 5 pha lập công. Điều ấn tượng hơn cả là cầu thủ chạy cánh người Anh có hiệu suất làm bàn cực cao: Trung bình 59,6 phút Sterling “nổ súng” một lần, tốt hơn nhiều Aguero (77 phút), Leroy Sane (78) và Gabriel Jesus (82).
Chỉ 3 tuần trước đây thôi, Sterling còn đối diện với nguy cơ phải dự bị dài dài tại Man City. Tờ Daily Mail chạy một bài dài về sự suy giảm của ngôi sao trị giá 49 triệu bảng với các thống kê nghèo nàn 46 cơ hội và 22 cú sút trúng đích. Chính Pep Guardiola cũng phải thừa nhận vào tháng 8 rằng cầu thủ 22 tuổi đã không tái hiện phong độ xuất sắc của mùa 2013/14, khi anh còn khoác áo Liverpool.
Trong bối cảnh Man City có vô vàn lựa chọn tấn công, Sterling không còn đá chính thường xuyên. Thế nhưng anh luôn làm rất tốt mỗi khi được trao cơ hội. Gặp Everton, Sterling là người giật lại 1 điểm quý giá. Sau đó, anh ghi bàn quyết định để đánh bại Bournemouth và ghi danh trên bảng tỷ số trong chiến thắng 6-0 trước Watford.
Đến đêm thứ Bảy, mặc dù Leroy Sane rất xuất sắc song Sterling cũng hay không kém. 60 phút có mặt trên sân, anh có tới 48 pha bứt tốc, hoàn thành 91,3% số đường chuyền và lập cú đúp vào lưới Crystal Palace. Bên ngoài đường biên Guardiola cũng phải vỗ tay không ngớt, tán thưởng những pha lên bóng sáng tạo cùng trí thông minh của cậu học trò. Như ở bàn thắng thứ 3 của Man City, ngay khi De Bruyne có bóng và Aguero di chuyển bên cánh phải, anh âm thầm đột nhập vòng cấm. Không hậu vệ nào nhận ra sự có mặt của cầu thủ này và khi phát hiện, tất cả đã quá muộn.
Cũng với phong cách âm thầm như vậy, Sterling đang dần lấy lại niềm tin của Pep cùng suất đá chính trên hàng công Man City.
Sterling đang tột đỉnh thăng hoa Với 5 bàn sau 5 trận mùa này, Sterling đang có thành tích tốt nhất kể từ khi khoác áo Man xanh. Mùa 2016/17 và 2015/16, anh phải đợi đến trận thứ 15 và 17 để có 5 bàn, sau đó kết thúc mùa giải với lần lượt 7 và 6 bàn. |
