Thứ Bảy tuần trước, Alexis Sanchez vẫn đang săn lùng bàn thắng cách quê nhà Tocopilla hơn 1.300 cây số. Cuối cùng thì nó cũng đến vào phút 90. Từ đường chuyền vượt tuyến của Erick Pulgar, ngôi sao 29 tuổi này băng xuống, dùng sức mạnh che bóng trước áp lực từ hậu vệ Costa Rica, sau đó nhanh chân chích mũi giày đưa bóng vào lưới. Đó là pha lập công đầu tiên của anh cho ĐT Chile sau 13 tháng. 

Bốn ngày sau, Sanchez cùng đồng đội di chuyển 600 cây số về phía Nam và có mặt tại Temuco để tiếp đón Honduras. Hoàn toàn không uổng. Tại đó số 7 của Chile lại có một bàn thắng khác, với cú đá bồi sau pha sút 11m hỏng ăn. Như vậy sau 29 tháng, Sanchez mới lại ghi bàn trong 2 trận liên tiếp cho ĐTQG. Và trên khán đài, hàng vạn người hâm mộ Chile hát vang tên anh, người hùng, cũng là cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử đất nước họ.

Khi tất cả kết thúc, Sanchez sẽ lại lên máy bay trải qua một hành trình dài 11.600 cây số về lại Manchester. Không có niềm vui nào chờ đợi anh ở đó. Cuộc sống tại Old Trafford thực sự là cơn ác mộng mà tiền đạo 29 tuổi này đã rất ân hận. Bởi không hiểu tại sao anh lại từ chối Man City với bản hợp đồng 4 năm rưỡi trị giá 80 triệu bảng?  

Mới hơn 1 năm trước, Sanchez còn được coi là một trong những chân sút hàng đầu thế giới. Mùa 2016/17, anh ghi tới 34 bàn cho Arsenal và ĐTQG. Thế nhưng khoác lên mình chiếc áo M.U, gã sát thủ kia biến mất. Thay vào đó là một kẻ vật vờ trên sân và vô hại trước khung thành. 29 trận đã qua, anh chỉ có 4 bàn. Bình quân, Sanchez cần tới 536 phút để ghi một bàn thắng, tức gần 6 tiếng trên sân. Hệ lụy là cầu thủ được trả lương cao nhất lịch sử Premier League (350.000 bảng/tuần, cùng các khoản thưởng khác) trở thành vật trang trí cho băng ghế dự bị M.U. 

Vậy, chuyện gì đã xảy ra với Sanchez? 

Một số bạn bè của Sanchez nói rằng tâm lý của anh xuống dốc trầm trọng sau khi chia tay cô bạn gái Mayte Rodriguez. Tuy nhiên nó xảy ra vào tháng 9, trong khi anh đã chơi rất tệ ngay từ thời gian đầu tại M.U. 

Một cách giải thích khác là việc Sanchez nhớ cuộc sống yên bình tại thị trấn Wilmslow, ngoại ô phía bắc London, nơi mỗi buổi chiều anh sẽ dắt hai chú chó đi dạo. Nhưng đó cũng không chắc là lý do. Hồi khoác áo Arsenal, cầu thủ người Chile cũng có một căn penthouse ở trung tâm thành phố. Anh cũng thích sự nhộn nhịp. 

Thực tế là Sanchez có vấn đề ở phòng thay đồ M.U. Anh đã xây dựng được mối quan hệ gần gũi với De Gea, Juan Mata và Romelu Lukaku. Sau chiến thắng trước Juventus mà Sanchez chơi khá tốt ở vị trí trung phong, Mata ca ngợi đồng đội là “một cầu thủ xuất sắc, người bạn lớn và đang cải thiện để tốt hơn”. 

Nhưng với những người khác, anh rất ít giao tiếp. Nói chính xác là họ không thích Sanchez, một tân binh hưởng mức lương trên trời. Theo tìm hiểu của tờ The Times, phần lớn không coi cựu cầu thủ Arsenal là một phần của đội bóng. Và họ cảm thấy khó chịu mỗi khi Sanchez yêu cầu có bóng. Anh làm điều đó quá nhiều và ít khi nhận được.

Không chỉ gặp rắc rối với đồng đội, Sanchez cũng mâu thuẫn với HLV Jose Mourinho. Anh tôn trọng quá khứ vinh quang của HLV người Bồ Đào Nha, nhưng chán nản với triết lý của ông ta. Cách đây không lâu, Sanchez được cho là đã nói anh bị Mourinho đối xử bất công và việc ông đưa anh về chỉ là để chọc tức Pep Guardiola mà thôi. 

Theo Sanchez, mọi thứ đều chống lại anh, kể cả chiếc tủ lạnh đặt cạnh khoang của anh trong phòng thay đồ. Nó là nguyên nhân khiến anh... cóng chân, để rồi không thể chơi đúng phong độ. 

Bị ghẻ lạnh, cô đơn lại mắc kẹt trên ghế dự bị, Sanchez đã cạn kiệt ham muốn cống hiến cho màu áo đỏ. Trong nhiều tháng trở lại đây, người đại diện Fernando Felicevich đang tích cực tiềm kiếm bến đỗ mới cho thân chủ 29 tuổi. Mặc dù không dễ tìm thấy một CLB lớn ưng ý vào thời điểm này, nhưng chỉ cần rời khỏi địa ngục Old Trafford, Sanchez sẽ sẵn sàng.