Mùa trước, Liverpool thành công nhờ hàng phòng ngự xuất sắc. Họ chỉ thủng lưới 22 bàn ở Premier League - ít hơn cả nhà vô địch Man City và chỉ hơn phân nửa tổng số bàn thua của họ ở Premier League mùa bóng 2017/18. Liverpool vô địch Champions League với 4 trận giữ sạch mành lưới trong 7 trận đấu loại trực tiếp. So với nền tảng phòng ngự vững chắc ấy, Liverpool trong các trận đầu tiên của mùa bóng này rõ ràng là không thể làm HLV Juergen Klopp hài lòng.

Klopp bảo vệ Adrian, khi thủ môn này mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua trên sân của Southampton tối thứ Bảy vừa qua. Ông nói: “Chúng tôi không thể chuyền về quá nhiều như vậy, nhất là với một thủ môn đang chấn thương nhẹ”. Một cách hiểu khác: nếu không phải là bảo vệ Adrian thì Klopp quy trách nhiệm chung cho cả hàng thủ.

Ai chuyền về, khiến Adrian lúng túng và chuyền bóng thẳng vào chân tiền đạo đối phương? Chính là Virgil van Dijk lừng danh. Ngay sau tình huống chuyền về, Van Dijk (chỉ huy hàng thủ) ra hiệu bảo Adrian chuyền bóng cho trung vệ Joel Matip. 

Trong khi đó, Matip lại chỉ về phía Fabinho - dù chính Matip khi ấy hẳn phải thấy rõ Danny Ings (Southampton) đang tăng tốc để gây áp lực và sẵn sàng cắt đường chuyền của Adrian cho bất cứ trung vệ nào (Matip hoặc Fabinho). 

Cách di chuyển để nhận đường chuyền, khá thụ động, của cặp trung vệ Liverpool, cũng là một vấn đề. Adrian trông có vẻ “tội nghiệp” trong tình huống ấy. Cũng nên lưu ý: cách đây không lâu, bản thân Adrian còn không mong có ngày được đứng trong khung thành Liverpool ở một trận đấu chính thức!

Vẫn chẳng có vấn đề gì, nếu như Liverpool vẫn thắng? Có lẽ Klopp chỉ “nói lảng” như thế cho qua chuyện. Vấn đề của Liverpool là hàng thủ mùa này quả đã trở nên xoàng hẳn so với chính họ. Vẫn còn một chút may mắn trớ trêu: nếu không có bàn thua hy hữu vừa qua, chắc họ đã giật mình!

Ings là “hàng phế thải” của chính Liverpool. Trước đó, chân sút người Phần Lan Teemu Pukki ghi bàn vào lưới Liverpool. Còn ở trận tranh Siêu Cúp châu Âu là Olivier Giroud - tiền đạo mà HLV Didier Deschamps xếp vào đội hình Pháp... không phải để ghi bàn. Một mặt, Liverpool đáng lo khi họ liên tục thủng lưới trước những chân sút như vậy. 

Mặt khác, cách họ có được cơ hội ghi bàn cũng rất đáng nói. Pukki thoát được vào khoảng trống bên trái, giữa trung vệ Van Dijk và hậu vệ cánh Andrew Robertson. Còn Giroud thì khai thác được khoảng trống bên phải, giữa Joel Matip và Joe Gomez. Họ di chuyển để chiếm lĩnh khoảng trống trong hàng thủ Liverpool khá dễ. Đồng đội của họ chuyền bóng vào khoảng trống cũng dễ không kém.

Đấy có thể là vấn đề chiến thuật. Đấy cũng có thể là hệ lụy của tình trạng mệt mỏi vì các cầu thủ thi đấu nhiều, như Klopp đã ca cẩm từ trước khi mùa bóng khai diễn. Cũng cần lưu ý: Liverpool đã liên tục thủng lưới từ các trận giao hữu trong mùa Hè (Tranmere là đội duy nhất không ghi bàn vào lưới Liverpool ở mùa Hè vừa qua). 

Trong các loại hình bóng đá khác nhau, luôn có điểm chung: kiểu gì thì khung thành Liverpool mùa này cũng thường xuyên bị bắn phá tơi bời.