Vào tháng 10/2018, trang Football365 từng gây tranh cãi khi đặt dòng tít: “Thiếu Eriksen, Tottenham chỉ là… ĐT Anh”, ý ám chỉ một đội bóng giàu thể lực và khát vọng nhưng thiếu hoàn toàn yếu tố sáng tạo. 1 năm sau, kết luận gây tranh cãi này lại bất ngờ được kiểm chứng thêm một lần nữa.

Trong 3 trận đấu đầu mùa này, có tới hai trận HLV Mauricio Pochettino không để Eriksen đá chính. Pochettino giải thích rằng, Eriksen chưa đủ thể lực đá chính, nhưng đa phần NHM đều ngầm hiểu rằng, ông đang trừng phạt cầu thủ này vì anh muốn ruồng bỏ Spurs. Chưa hết, sự cứng rắn của Pochettino hiệu quả đến đâu, nhưng thiếu Eriksen trong đội hình quả thật là một thảm họa.

Hẳn sẽ có rất nhiều CĐV bất ngờ khi biết: Tottenham mùa này chưa ghi nổi một bàn nào khi Eriksen không có mặt trên sân. Ở trận ra quân gặp Aston Villa, cả 3 bàn thắng của Spurs đều được ghi sau khi Eriksen được tung vào sân thay Harry Winks phút 64. Trận hòa 2-2 với Man City thì Eriksen chơi trọn vẹn 90 phút, Spurs ghi được 2 bàn. Đến trận gặp Newcastle, Eriksen lại dự bị tới tận phút 62 mới vào sân và Spurs tịt ngòi. 

Chúng ta lấy trận đấu với Newcastle mới đây làm ví dụ chứng minh cho tầm quan trọng của Eriksen. Trong thời gian Eriksen không có mặt trên sân, Harry Kane thường xuyên bị kéo xuống rất sâu để làm bóng. Khi tuyến giữa có được bóng, các đường chuyền lại thiếu ý tưởng và tính đột biến. Không ai giỏi hơn Eriksen trong việc mở ra các khoảng trống bằng những đường chuyền thông minh.

Sau khi Eriksen được tung vào sân ở phút 62, thế trận của Tottenham sáng sủa hẳn lên. Số lượng cầu thủ tham gia tấn công nhiều hơn, các phương án chuyền bóng đa dạng hơn. Trong trận đấu đó Tottenham thực hiện được 17 pha dứt điểm và có tới 11 lần dứt điểm xuất hiện trong thời gian Eriksen thi đấu. 9/13 cơ hội ăn bàn Tottenham tạo ra trong trận đấu đó đến trong thời gian đến nhờ sự có mặt của Eriksen trên sân. Tất cả các con số đều chứng minh, có Eriksen, Tottenham mới có sự sáng tạo.

Sự có mặt của nhạc trưởng người Đan Mạch đồng thời cũng sẽ trả Harry Kane lại vị trí mà anh đạt phong độ cao nhất. Trước Newcastle, khi Eriksen vắng mặt, Kane phải lùi xuống gánh nhiệm vụ làm bóng. Trong 62 phút đầu, chỉ 23,5% số lần Kane chạm bóng diễn ra trong vòng cấm địa đối thủ. Nhờ Eriksen được tung vào sân, tỷ lệ chạm bóng trong vòng 16m50 của Kane tăng lên thành 35,7%. Cho dù Tottenham kết thúc trận đấu thảm họa đó bằng thất bại, nhưng có khá nhiều người cho rằng nếu Pochettino sử dụng Eriksen ngay từ đầu, thế trận đã khác đi rất nhiều.

Ông sẽ có cơ hội sửa chữa lỗi lầm đó trong trận đại chiến với Arsenal hôm nay. Ở một trận đấu lớn, điều tối quan trọng là khả năng tạo dựng thế trận từ vạch xuất phát, và để làm được điều đó, Tottenham rất cần Eriksen. Hy vọng Pochettino gạt bỏ cái tôi cá nhân để Eriksen cứu Tottenham thoát khỏi cuộc khủng hoảng hiện tại. 

Đành rằng Pochettino có quyền nghi ngờ về động lực thi đấu của một cầu thủ đã không còn muốn gắn bó với Spurs, nhưng đây không phải là lúc đặt sự hoài nghi lên trên vận mệnh của đội bóng.