Chuyển tới từ Southampton vào mùa hè 2016 với giá 34 triệu bảng, Mane nhanh chóng chứng tỏ anh là bản hợp đồng “đắt xắt ra miếng” của Liverpool. Với tốc độ như một chiếc xe đua Công thức 1, cộng thêm thể lực mạnh mẽ và kỹ năng xử lý bóng khéo léo, Mane là mối đe dọa cho bất kỳ hàng phòng ngự nào phải đối mặt với Liverpool. Mane ghi 13 bàn, kiến tạo 5 lần cho Liverpool ở Ngoại hạng Anh, góp công lớn giúp The Kop đang có vị trí thứ 3 trên BXH.
Có Mane trong đội hình, Liverpool thể hiện lối chơi tấn công quyến rũ, phóng khoáng. Ngược lại, không có tiền vệ người Senegal trên sân, Liverpool như sư tử già không răng nanh và móng vuốt. Ảnh hưởng của Mane đã được thể hiện trong tháng Một khi anh trở về phục vụ Senegal ở AFCON 2017.
Đội bóng của Klopp đã trải qua 3 trận không biết mùi chiến thắng ở Ngoại hạng Anh. Liverpool hòa 1-1 trước M.U, sau đó nhận trận thua sốc 2-3 ngay trên sân Anfield trước đội ở nhóm cuối bảng Swansea. Liverpool khép lại chuỗi trận trên bằng trận hòa 1-1 trên sân nhà trước Chelsea.
Thống kê của Liverpool khi có và không có Mane trong đội hình
Ngay sau khi Mane trở lại, Liverpool đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác. Họ có chiến thắng quan trọng trước các đối thủ chạy đua Top 4 như Tottenham, Arsenal và Everton. Nhưng để có được 3 điểm trước Everton, Liverpool đã phải trả giá đắt bằng chấn thương của Mane. Và những người ở sân Anfield đã phải đối mặt với thông tin họ không muốn nghe nhất: Mane nghỉ thi đấu hết phần còn lại của mùa giải.
Ngay trận đầu sau khi Mane chấn thương, Liverpool đã không thể đánh bại Bournemouth trên sân nhà. Trong tổng cộng 4 trận tiền vệ 24 tuổi vắng mặt ở Ngoại hạng Anh mùa này, Liverpol chỉ thu về vỏn vẹn 2 điểm. Tỷ lệ chiến thắng của họ là 0% so với 63% khi có anh trong đội hình. Liverpool cũng ghi ít bàn hơn, để thủng lưới nhiều hơn khi thiếu vắng Mane.
Liverpool còn tới 7 trận ở Ngoại hạng Anh 2016/17 và sự vắng mặt của Mane sẽ đe dọa nghiêm trọng tới khả năng lọt vào Top 4. HLV Klopp đang đối mặt với một bài toán khó và liệu ông có thể tìm ra lời giải để giúp Liverpool vượt qua chướng ngại này? Ở 4 trận trước, Klopp đã thất bại trong việc đưa ra đáp án!
