Chẳng ai bất ngờ khi Depay lại được Van Gaal xếp đá chính ở Emirates cuối tuần qua. Nhưng cũng chẳng ai bất ngờ khi tiền đạo người Hà Lan lại đóng vai “người vô hình” trong cuộc đối đầu với Arsenal. Hãy xem những thống kê về Depay thời gian trên sân.

Anh không tung ra nổi một cú sút nào, không có nổi đường chuyền quyết định nào. Và dĩ nhiên là không một lần qua người thành công. Biến mất trên mặt trận tấn công, đã vậy thì khả năng hỗ trợ phòng ngự của Depay cũng là con số 0. Anh bỏ mặc người đồng đội tội nghiệp Ashley Young bên hành lang cánh trái của M.U. Anh biến Young trở thành kẻ cô độc trong vòng vây của những mũi công siêu tốc độ bên phía Arsenal như Theo Walcott và Alexis Sanchez. Và Depay là cầu thủ M.U bị chấm điểm thấp nhất, chỉ 4 điểm. 

Ngay sau giờ nghỉ, Depay đã bị HLV Van Gaal thay ra bởi Marouane Fellaini. Trước đó, ở trận đấu với Liverpool thuộc vòng 5 Premier League, Depay cũng “đi tắm sớm” ngay sau 45 phút đầu. 8 vòng từ đầu mùa, trận nào Depay cũng đá chính. Nhưng chỉ 3 trong số đó là anh được chơi đủ 90 phút. 584 phút đá ở Premier League, Depay có vỏn vẹn 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo. Đó rõ ràng là những thống kê báo động dành cho tân binh trị giá 25 triệu bảng này. 

Dự đoán phong độ của M.U đã dễ. Nhưng nó còn chưa dễ bằng đoán trước cách chơi bóng của Depay. Đó mới là điều thất vọng nhất. Ngôi sao người Hà Lan dường như không còn cách xử lý nào khác ngoài việc nhận bóng, làm vài động tác đảo chân chỉ đủ để loè “trẻ con”, rồi đi ngang từ cánh vào trung lộ. Các hậu vệ ở Premier League bây giờ ai cũng thích đối đầu Depay. Bởi họ chẳng phải làm gì. Chỉ cần đứng đợi là kiểu gì Depay cũng tự đâm đầu vào bức tường phòng ngự giăng sẵn.

Các CĐV Man United đã bắt đầu đặt câu hỏi: Depay thì có gì khá hơn Wilfried Zaha cơ chứ? Trong vòng đấu mà Depay trở thành thảm hoạ thì Zaha, người từng bị M.U đẩy đi, lại toả sáng rực rỡ trong màu áo Crystal Palace với 1 pha kiến tạo.

Van Gaal là người mang Depay về Old Trafford. Ông cũng là thầy của Depay trên đội tuyển Hà Lan trước đây. Dĩ nhiên, Depay sẽ nhận được sự nâng đỡ của Van Gaal. Nhưng niềm tin, sự kiên nhẫn của Van Gaal cũng chỉ có giới hạn. Ông không thể đứng ra bảo vệ Depay nếu anh cứ chơi tồi tệ như từ đầu mùa giải. Nên nhớ rằng mùa giải trước, đến bản hợp đồng kỷ lục của xứ sương mù, kỷ lục trong lịch sử M.U, Di Maria còn bị Van Gaal “bắn” lên ghế dự bị. Bởi vậy, chẳng có gì đảm bảo cho Depay sẽ giữ được suất đá chính nếu cứ tiếp tục mờ nhạt như bây giờ.

Young đã phải hy sinh lùi xuống chơi hậu vệ cánh trái trận gặp Arsenal. Nhưng đừng ngạc nhiên nếu thời gian tới, Young sẽ được trả về vị trí sở trường. Còn Depay lại ngồi… dự bị. Tick, tick, tick, Depay giờ hẳn đang bắt đầu nghe tiếng đồng hồ đếm ngược!