Trước chuyến hành quân đến sân Anfield, Man City đã có 3 chiến thắng liên tiếp ở Premier League. Tuy nhiên, ngay cả khi giành điểm tuyệt đối 3 vòng gần đây thì cũng không ai đánh giá cao Man xanh. Bởi đó đều là những thắng lợi không mang lại nhiều tín hiệu tích cực.

Đối diện với Liverpool thì ánh hào quang tạm bợ của Man xanh ngay lập tức tắt lịm. Đá với Hull khủng hoảng trầm trọng mà Man City còn mất hơn 70 phút bế tắc thì việc họ chơi trận như vô hồn trước Liverpool là chuyện rất bình thường. Nên nhớ là tại Anfield, phải tới phút 53 thì Man xanh mới có cú sút trúng đích đầu tiên, mà nó cũng chỉ đến từ cú sút xa của Sergio Aguero. Man City bị dẫn trước từ phút thứ 8. Nghĩa là, họ còn tới hơn 80 phút để tìm kiếm bàn gỡ. Nhưng thực tế là các học trò của Pep Guardiola không tạo ra được bất kỳ cơ hội nào đáng chú ý về phía khung thành Simon Mignolet.

Hàng công huỷ diệt, người khai sáng thứ bóng đá đẹp cho Premier League…, đó là những mỹ từ mà báo chí dành cho Pep và Man City trong 1 tháng đầu mùa giải. Nhưng giờ thì Man xanh của Pep đã không còn ở đẳng cấp vượt trội phần còn lại xứ sương mù như họ từng thể hiện được trong 6 vòng đầu nữa. Thay vào đó là một bức tranh tăm tối đến tồi tàn. Lối chơi của Man City dưới thời Pep thực sự không tiến bộ trong suốt 2 tháng qua, cho dù Pep đã tìm mọi cách thay đổi. 

Man City đã thua Liverpool trong trận cầu 6 điểm. Họ đã để The Kop bỏ xa với khoảng cách 4 điểm. Tệ hơn nữa, Man City đã kém đội đầu bảng Chelsea 10 điểm. Đây đang là mùa giải mà hầu hết ứng viên vô địch đều chơi rất tiến bộ. Bởi vậy, khoảng cách 10 điểm với Chelsea là cách biệt quá lớn để Pep và các học trò có thể san lấp. Nếu nhìn vào phong độ ổn định tuyệt vời của The Blues và màn thể hiện của Man City thì những CĐV lạc quan nhất cũng không thể tin nổi đội chủ sân Etihad sẽ tạo ra được điều thần kỳ. Mùa giải mới qua được 1/2 chặng đường, nhưng ngay lúc này thì Man City coi như đã đầu hàng trong cuộc đua vô địch.

Thậm chí, ngay cả mục tiêu còn lại là giữ chân trong Top 4 của Man xanh cũng không hề đơn giản. Họ chỉ còn hơn M.U (thứ 6) đúng 3 điểm. Tuy nhiên, Quỷ đỏ lại đang hồi sinh rực rỡ trong hơn 1 tháng trở lại đây. Lịch thi đấu của M.U trong thời gian tới cũng vô cùng thuận lợi. Và ưu thế 3 điểm của Man City hoàn toàn có thể bị san lấp bất kỳ lúc nào. Đêm qua, sau khi Arsenal lẫn Tottenham đều thắng, Man City đã bị đánh bật khỏi Top 4 (rớt xuống thứ 5). 

Khi Man City và Pep toàn thắng 6 vòng đầu tiên cùng với thứ bóng đá tấn công ở đẳng cấp vượt trội, chẳng có ai nghĩ rằng 3 tháng sau thì Man xanh lại đang ở thảm cảnh như hiện tại. Không vô địch được Premier League thì còn tạm chấp nhận. Nhưng nếu Pep không có vé dự Champions League mùa sau thì đây thực sự là mùa giải tồi tệ nhất trong sự nghiệp HLV người Tây Ban Nha.