Hai tuần trước, Loftus-Cheek lập cú hat-trick vào lưới BATE ở vòng bảng Europa League. Vài ngày sau đó, tiền vệ người Anh tiếp tục góp 1 bàn trong chiến thắng 4-0 của Chelsea trước Burnley. 1 tuần lễ tuyệt vời của Loftus-Cheek ở The Blues vẫn tiếp diễn. Bởi ngay sau đó, anh được đá chính ở Cúp Liên đoàn trong trận gặp Derby. Đó là trận đấu Loftus-Cheek không ghi bàn, không kiến tạo. Nhưng anh vẫn được đánh giá là chơi tốt trong 69 phút có mặt trên sân. 

Kể từ khi trở lại Stamford Bridge, đây là giai đoạn mà cái tên Loftus-Cheek được nhắc tới nhiều nhất. Giới chuyên môn không ngừng đặt ra câu hỏi phải chăng đã đến lúc Maurizio Sarri trao nhiều cơ hội hơn cho Loftus-Cheek? Nhưng HLV người Italia thì không nghĩ vậy. “Cậu ấy đã chơi tốt. Nhưng còn phải cố gắng nhiều nếu muốn được đá chính thường xuyên”, thông điệp được Sarri phát đi. Cuối tuần trước, Sarri chứng minh ông không nói đùa. Trong trận đấu với Crystal Palace, Loftus-Cheek ngồi dự bị cả trận. 

Đây chính xác là tình thế của Loftus-Cheek ở Chelsea thời điểm hiện tại. Rằng anh phải chấp nhận sự thật là mình chưa thể có chỗ trong đội hình xuất phát. Trong hàng tiền vệ 3 người của Sarri, 2 suất cứng nghiễm nhiên thuộc về N’Golo Kante và Jorginho. Loftus-Cheek chỉ là lựa chọn thứ 3 cho vị trí đá chính còn lại, sau Ross Barkley và Mateo Kovacic. Bởi vậy, mặc dù vừa lập cú hat-trick vào lưới BATE cách đây 2 tuần thì Loftus-Cheek vẫn phải chấp nhận rằng Europa League hay những giải đấu phụ như Cúp Liên đoàn, FA Cup mới là sân chơi chính của mình. Đây mới là nơi dành cho Loftus-Cheek, chứ không phải Premier League. Tiền vệ sẽ sinh nhật 23 tuổi vào tháng 1/2019 này sẽ phải góp từng mảnh niềm tin, phải từng bước chiếm lấy sự tin tưởng của Sarri từ những trận đấu như với BATE đêm nay. 

Nếu tiếp tục chơi tốt, cơ hội cho Loftus-Cheek ở Stamford Bridge vẫn còn rất nhiều. Đừng quên là giai đoạn đầu mùa này, Kovacic là người chiếm suất đá chính ở hàng tiền vệ 3 người của The Blues. Nhưng sau đó, khi Barkley tiến bộ và có phong độ tốt thì Sarri cũng lập tức để Barkley được ra sân nhiều hơn. Chưa hết, nếu nhìn vào đội hình Chelsea lúc này cũng dễ nhận thấy Sarri không phải HLV bảo thủ, khi ông luôn trao cơ hội cho những người biết nỗ lực và phù hợp với triết lý của mình. Ngoài Barkley thì David Luiz cũng là ví dụ. Dưới thời Antonio Conte, Luiz là kẻ bỏ đi, nhưng với Sarri thì anh giờ là trung vệ cứng. Tương tự là Antonio Ruediger. Ngôi sao người Đức mùa trước không được đá chính thường xuyên. Còn bây giờ, Ruediger là trung vệ số 1 của Sarri. 

Nói vậy để thấy, tương lai Loftus-Cheek hoàn toàn phụ thuộc vào anh. Sarri sẽ luôn trao cho anh cơ hội, vấn đề là anh có xứng đáng với cơ hội ấy không mà thôi. “Cậu ấy là ngôi sao của chúng tôi. Và cậu ấy cũng sẽ là ngôi sao của tương lai”, Roy Hodgson, thầy cũ của Loftus-Cheek từng nhận xét về cậu học trò nhỏ như thế. Để trở thành ngôi sao như Hodgson kỳ vọng, trước tiên, Loftus-Cheek phải biết tiếp tục tỏa sáng ở sân chơi phụ như Europa League đêm nay đã.