Xáo trộn nhóm cuối
Vòng 18 chứng kiến bước ngoặt tích cực cho Crystal Palace. Với chiến thắng 3-0 trên sân của Leicester, Palace lần đầu tiên thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ ở Ngoại hạng Anh mùa này. Không những thế, 3 điểm có được trên sân King Power còn giúp Palace nhảy vọt lên vị trí thứ 14 trên BXH. Có thể nói, Palace đang thay da đổi thịt dưới thời Roy Hodgson. Kể từ sau thất bại trước Tottenham ở đầu tháng 11, Palace đã có chuỗi 7 trận bất bại, trong đó có 3 chiến thắng.
Đội bóng khác cũng đang có được những kết quả tốt sau khi thay HLV là West Ham. Những tưởng Moyes sẽ nhanh chóng “chết chìm” cùng West Ham sau khởi đầu đáng thất vọng ở sân Olympic cùng lịch thi đấu khó khăn trước những đối thủ như Everton, Man City, Chelsea và Arsenal, thế nhưng, The Hammers lại từng bước cho thấy sự tiến bộ. Ở 3 trận gần đây, thầy trò Moyes thu về 7/9 điểm tối đa (thắng Chelsea, Stoke và hòa Arsenal), từ đó tạm thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ.
Niềm vui của người này là nỗi buồn của kẻ khác. Những đội bóng đang nằm trong nhóm nguy hiểm như Bournemouth, Stoke, Newcastle và West Brom đều nhận thất bại ở vòng đấu vừa qua. Nó khiến họ sẽ phải nỗ lực hơn nữa trong thời gian tới. Nhưng đối với cuộc đua trụ hạng thì càng thêm nhiều đội rơi vào vòng nguy hiểm, cuộc đua sẽ càng trở nên hấp dẫn và gay cấn.
Palace càng chơi càng hay dưới thời Hodgson
Căng thẳng cuộc đua top 4
“Man City thắng” có lẽ là cụm từ được nhắc đến nhiều nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này. Qua mỗi vòng đấu, thầy trò Pep Guardiola lại khiến người ta chán nản với trò chơi "đếm xác" của họ. Vòng 18, Tottenham bất lực trước một Man City hoàn hảo ngay cả khi thiếu vắng ảo thuật gia David Silva. Như vậy, Man City đã giải quyết gọn ghẽ mọi đối thủ trong nhóm “Big Six”.
Giờ đây, đội bóng nào hòa được Man City ở Ngoại hạng Anh đã là một kỳ tích, chứ chưa nói đến việc giành trọn 3 điểm trước đoàn quân của Guardiola. Nhìn vào lịch thi đấu sắp tới, có thể nhận định số nạn nhân của Man City sẽ ngày càng tăng cao. Bởi lẽ, Man City sẽ chỉ phải đối diện các đối thủ yếu hơn như Leicester, Bournemouth, Newcastle, Crystal Palace và Watford trong giai đoạn Giáng sinh và đầu năm mới ở Ngoại hạng Anh.
Man City khiến người ta chán nản với những chiến thắng liên tiếp
Với sự xuất sắc của Man City, các đội bóng lớn khác gần như dứt mộng đua vô địch và chỉ còn tập trung vào chiếm một vị trí trong Top 4. Đó sẽ là cuộc chiến khốc liệt với sự góp mặt của M.U, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Burnley và Tottenham.
Trong số đó, chỉ Burnley và Tottenham không có chiến thắng ở vòng đấu vừa qua. Tottenham thất bại trước Man City và bị đẩy xuống đứng vị trí thứ 7 trên BXH. Dù vậy, Gà trống không bị bỏ quá xa khi chỉ kém đội đứng thứ 4 là Liverpool 3 điểm. Với Burnley, dù đang xếp thứ 6 nhưng có lẽ với tiềm lực trung bình của đội hình, họ sẽ sớm hụt hơi trong cuộc đua vốn dành cho các đại gia này.
Kết quả cụ thể
Leicester 0 - 3 Crystal Palace (VIDEO)
Arsenal 1 - 0 Newcastle United (VIDEO)
Brighton 0 - 0 Burnley (VIDEO)
Chelsea 1 - 0 Southampton (VIDEO)
Watford 1 - 4 Huddersfield (VIDEO)
Stoke 0 - 3 West Ham (VIDEO)
Man City 4 - 1 Tottenham (VIDEO)
West Bromwich 1 - 2 M.U (VIDEO)
Bournemouth 0 - 4 Liverpool (VIDEO)
3h00 ngày 19/12, Everton vs Swansea
Đội hình tiêu biểu
Lịch thi đấu vòng 19
Ngày 23/12
2h45, Arsenal vs Liverpool
19h30, Everton vs Chelsea
22h00, Brighton vs Watford
22h00, Man City vs Bournemouth
22h00, Southampton vs Huddersfield
22h00, Stoke vs West Brom
22h00, Swansea vs Palace
22h00, West Ham vs Newcastle
Ngày 24/12
0h30, Burnley vs Tottenham
2h45, Leicester vs M.U