Tottenham bước vào trận derby London thứ 4 liên tiếp trên mọi đấu trường chỉ trong vòng 2 tuần với sự tự tin cực lớn. Cuối tuần trước, Tottenham đã đánh bại đối thủ họ ghét nhất là Arsenal, lần đầu tiên đủ điểm để xếp trên Pháo thủ ở Ngoại hạng Anh sau 22 năm. Trước trận gặp West Ham, một số tờ báo ở Anh đã gọi Tottenham là “Kings of London”, những vị vua của thành London. Trong những năm qua, Tottenham đã quật khởi thần kỳ, trở thành đối trọng lớn thách thức ngôi vương nước Anh.
Thế nhưng, Tottenham có lẽ vẫn chưa đủ tư cách và bản lĩnh để ngồi trên ngai vàng ở London, chứ chưa nói đến nước Anh. Tottenham quật khởi từ London và gục ngã cũng ở London. Cách đây 1 năm, Gà trống hòa Chelsea trong trận derby trên sân Stamford Bridge, tự tay dâng chức vô địch Ngoại hạng Anh 2015/16 cho Leicester.
Một năm sau, kịch bản tương tự lặp lại. Ở một trận derby London khác, Tottenham nhận thất bại cay đắng 0-1 trước West Ham, dù được đánh giá cao hơn. Đội quân trẻ tuổi của Mauricio Pochettino sụp đổ đúng thời khắc quan trọng nhất trong cuộc đua vô địch. Nếu thắng, họ sẽ gây áp lực lớn lên Chelsea thi đấu sau đó. Nếu thua, Tottenham gần như hết hy vọng lên ngôi.
Thầy trò Pochettino sẽ lần thứ 2 liên tiếp thất bại trong cuộc đua vô địch?
Một cửa sinh, một cửa tử và Tottenham đã chọn đường đi xấu nhất. Hai mùa gần đây, Tottenham đã cố gắng đến những chặng cuối của cuộc đua vô địch, nhưng đều phải đầu hàng vì 2 trận derby London. Hình ảnh của Tottenham gợi nhớ đến Atletico Madrid, đội bóng 2 lần thất bại trong trận chung kết Champions League trước người hàng xóm Real Madrid.
Atletico gần như suy sụp sau khi thua trận chung kết thứ 2, các cầu thủ mất đi khao khát chiến đấu, còn HLV Diego Simeone thất vọng đến nỗi muốn rời đội chủ sân Vicente Calderon. Tottenham cũng sẽ đối mặt với cuộc chiến mới như thế, vì một lần nữa (rất có thể) ngắm nhìn đối thủ giương cao chiếc cúp bạc Ngoại hạng Anh.
HLV Pochettino và BLĐ Tottenham cần giữ cho đội bóng tránh khỏi sự sụp đổ. Họ có những ngôi sao như Harry Kane, Christian Eriksen hay Dele Alli nhận được sự quan tâm từ các đội bóng lớn ở châu Âu, nhưng lại nhận mức lương làng nhàng ở sân White Hart Lane (cao nhất là Hugo Lloris, nhận 100.000 bảng/tuần).
Như Arsene Wenger đã nói, một cầu thủ tốt khi tiến lên đẳng cấp cao hơn cần phải nhận được mức lương tương xứng. Các ngôi sao của Tottenham không có được điều đó, và không có cả danh hiệu. Tottenham sẽ phải chiến đấu để giữ chân trụ cột, cuộc chiến cam go chẳng kém cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh 2016/17.
