Sau mùa này, Manuel Pellegrini chắc chắn sẽ chia tay Man City. Kỳ quặc ở chỗ, Pellegrini... mất  việc khi ông vừa giúp Man City có danh hiệu đầu tiên ở mùa này (Cúp Liên đoàn, sau khi The Citizens đánh bại đối thủ khó nhằn Liverpool ở trận chung kết), lần đầu vào tứ kết Champions League và vẫn còn hy vọng vô địch Anh mùa này. 

Với Louis van Gaal, khó có chuyện M.U sẽ giữ ông ở lại sau 1 mùa giải thất vọng tuyệt đối. Thông tin hành lang không còn trong vòng bí mật là Jose Mourinho sẽ thay Van Gaal mùa sau, nhưng khi mọi việc chưa chính thức thì vẫn có khả năng Người đặc biệt từ chối M.U vào mùa Hè này bởi Quỷ đỏ thành Manchester không còn là đội bóng đặc biệt như trong quá khứ. Với Pellegrini và Van Gaal, tương lai của họ ở đâu đó chứ không ở 2 đội bóng hiện tại. Chính vì thế, cuộc so tài đêm nay sẽ càng mang ý nghĩa đặc biệt.

Pellegrini và Van Gaal không phải cặp kỳ phùng địch thủ kiểu Pellegrini -Mourinho hay Van Gaal - Mourinho, nhưng khi đã là HLV của một đội bóng lớn tại Manchester thì nhiệm vụ bắt buộc là phải giành kết quả tích cực ở các trận đấu lớn. Với cả Pellegrini lẫn Van Gaal vào lúc này, đây đều là nhiệm vụ khó, bởi phong độ của cả 2 đội thành Manchester trong mùa này đáng xem là thất vọng ở sân chơi quan trọng nhất là Premier League, dù họ có khởi đầu tốt ở đấu trường này. 

M.U khởi đầu mùa bóng với chiến thắng trước Tottenham là đội đang song đấu với Leicester tranh ngôi vô địch Anh. Man City khởi đầu mùa bóng thắng 5 trận liền ở Premier League, ghi bàn nhiều và không thủng lưới bàn nào. Song sau đó The Citizens tuột dốc, dần đánh mất mình. 

Dù sao đi nữa, Man City của Pellegrini cũng còn đỡ u ám hơn M.U của Van Gaal.  Ai cũng thấy rõ rằng Van Gaal chứ không phải Pellegrini mới là người đáng bị chỉ trích nhiều nhất ở Manchester, khi M.U hết gây thất vọng này đến gây thất vọng khác. 

Gần nhất, M.U vừa bị loại khỏi sân chơi hạng hai châu Âu là Europa League, trong khi nhìn sang anh láng giềng Man City đang hưng phấn với một suất ở tứ kết Champions League. Quỷ đỏ bị Liverpool loại ở Europa League, mà Liverpool chính là đội thua Man City ở chung kết Cúp Liên đoàn. Cứ so sánh và lấy Liverpool làm thước ngắm thì các fan của M.U hẳn càng ức chế với Van Gaal.

Hàng trăm triệu bảng đổ vào sân Old Trafford để mua về một loạt tân binh đều không đem lại hiệu quả như ý. Những người rời M.U mùa này như Angel Di Maria hay Chicharito đang tỏa sáng rực rỡ. Van Gaal quả có tài hùng biện nhưng những lời nói của ông không còn trọng lượng bởi kết quả, lối chơi và thành tích trên tất cả mặt trận của M.U quá kém. Quỷ đỏ còn cơ hội vô địch FA Cup, nhưng trận hòa sân nhà may mắn trước West Ham (nên phải tái đấu trên sân của đối thủ) không khiến giới hâm mộ tin M.U có thể chinh phục ngôi cao nhất ở giải đấu lâu đời nhất nước Anh. 

Hơn bao giờ hết, Van Gaal cần một chiến thắng để gỡ gạc danh dự và tạo dựng niềm tin dù ít ỏi với giới hâm mộ và ban lãnh đạo M.U. Còn với Pellegrini, cũng cần có một chiến thắng bởi The Citizens thường chơi rất tệ khi đụng các đội hàng đầu nước Anh ở mùa này. 

Với Pellegrini và Van Gaal, đây cũng sẽ là trận derby quyết định thành bại của cả mùa giải của cả Man xanh lẫn Man đỏ. Chỉ có con đường duy nhất là chiến thắng thì Man City mới tiếp tục theo đuổi được giấc mơ vô địch Anh. Với M.U, cũng chỉ có thắng lợi thì họ mới có thể tiếp tục cuộc đua Top 4. 

Đây sẽ là cuộc đua một mất một còn bởi không thể có chuyện cả hai đội cùng thắng derby. Sẽ chỉ có tối đa 1 đội thắng để tiếp tục theo đuổi mục tiêu riêng, còn nếu derby kết thúc hòa thì cả hai xem như ôm nhau chết chùm. Tính chất căng thẳng của trận đấu về chuyên môn cũng như ý nghĩa đặc biệt của cuộc so tài cá nhân giữa Pellegrini và Van Gaal sẽ càng khiến derby Manchester đáng xem, dù đây không còn là trận đấu tranh ngôi vô địch Premier League như thời kỳ M.U còn Alex Ferguson. 

HLV này nói thật đáng buồn cho bóng đá Manchester khi chứng kiến Leicester hay Tottenham nhiều khả năng nhất sẽ vô địch Anh mùa này. Ferguson không nói ra nhưng ai cũng biết ông sẽ nghĩ là  càng đáng buồn hơn khi bây giờ mục tiêu Top 4 Premier League cũng là chuyện hết sức khó khăn đối với M.U, đội bóng từng 13 lần vô địch Ngoại hạng Anh chỉ trong khoảng 2 thập kỷ dưới triều đại của Sir Alex.