Mất 2 điểm, chứ không phải giành được 1 điểm. Trước tiên, đấy là sự thừa nhận của chính HLV Jose Mourinho, và đấy cũng là điều quan trọng đầu tiên mà Mourinho nói đến ngay sau trận đấu - ông nói về điều này nhiều hơn về kỷ lục ghi bàn của Rooney. Tiếp theo, M.U không chỉ mất điểm, mà còn mất luôn điều quan trọng hơn: cú nhảy vọt đúng lúc để tạo đà đột phá vào Top 4.

Đây là vòng đấu mà Liverpool, Tottenham và Man City cũng đồng loạt mất điểm. Giả sử chiến thắng, M.U giờ đã san bằng khoảng cách về điểm số với Man City, đồng thời tạo thế so kè với Liverpool - theo nghĩa có thể đảo ngược vị trí với nhau chỉ sau một vòng. Thầy trò Mourinho đã bỏ qua một cơ hội quá lớn. Từng có lúc, cũng chỉ cách nay không lâu, M.U thắng liền 6 trận ở Premier League. Nhưng rút cuộc, họ chỉ giẫm chân tại chỗ, không sao thoát khỏi vị trí số 6. Bây giờ, khi thật sự có dịp thoát khỏi vị trí thấp tè ấy, M.U lại hòa 2 trận liên tiếp - đều trong tình thế suýt “chết”, ở những trận đấu mà lẽ ra họ có thể thắng.

Nếu Mourinho lại phải ca cẩm về vận đen, thì cũng chẳng lạ. M.U dứt điểm dội xà, tự đưa bóng vào lưới nhà, không được trọng tài cho hưởng phạt đền... Duy có một điều, họ chỉ có thể trách mình. Và đấy xem ra lại là điều chưa hề thay đổi của M.U mùa này: tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn quá thấp.

Tấn công vẫn luôn là nhược điểm nơi các đội bóng do Mourinho dẫn dắt xưa nay. Trên sân Stoke, M.U giữ bóng đến 65%. Đấy luôn là chi tiết bất ổn bởi cứ mỗi khi M.U giữ bóng nhiều hơn 55% thì có một điều thường thấy: họ loay hoay không biết làm gì với bóng trong chân. Tính sáng tạo và độ bất ngờ trong các đường chuyền cuối cùng đều không cao, nên con số 25 lần bắn phá cầu môn rút cuộc cũng chẳng đem lại điều gì. Bàn gỡ trong phút bù giờ của Wayne Rooney chỉ là nỗ lực cá nhân.

Cũng vì không có độ “độc” mà M.U chỉ ghi đúng 1 bàn từ 8 pha dứt điểm đúng hướng khung thành. Chỗ này phảng phất hình ảnh lạc hậu trong cách chơi của M.U, bởi xu hướng của bóng đá đỉnh cao bây giờ là phải dứt điểm thật khó, gần như không cho thủ môn đối phương cơ hội cản phá.

Cả 3 cầu thủ vào sân từ ghế dự bị đều có cơ hội sút bóng. Tổng cộng, có đến 11 cầu thủ M.U tham gia bắn phá khung thành (chỉ có thủ môn De Gea và hai hậu vệ Phil Jones, Antonio Valencia là không tung cú dứt điểm). Bài bản tấn công của M.U đâu có đa dạng đến thế. Vậy nên, thống kê vừa nêu chỉ nói lên hình ảnh loay hoay, bế tắc của M.U trong nỗ lực ghi bàn. Toàn đội đều đã cố gắng, nhưng chưa đủ. Ngoài tinh thần tuyệt vời, hàng công M.U còn cần đến sự sắc bén và sáng tạo nữa. Chứ chỉ như thế, vẫn chưa ăn thua!