Cả Thibaut Courtois lẫn David De Gea đều là những thủ môn rất tài năng. Tuy nhiên, cũng giống như phần lớn các đồng đội, so với mùa giải trước Courtois hiện giờ không nổi bật bằng. Trong khi đó, De Gea không chỉ gắn bó với đội bóng hiện tại lâu hơn (anh bắt cho M.U từ năm 2011, còn Courtois mới trở lại Chelsea từ năm 2014) mà anh còn tỏ ra nhỉnh hơn đồng nghiệp bên phía Chelsea ở nhiều chỉ số mùa này. Đó là chưa kể De Gea đang rất hưng phấn do mới có hàng loạt pha cứu thua xuất thần giúp M.U cầm hòa Sevilla 0-0 trên sân khách.

Nếu xét về sức khỏe, M.U chỉ có 2 hậu vệ đạt yêu cầu là Antonio Valencia và Eric Bailly. Còn lại những Phil Jones, Chris Smalling,  Victor Lindelof hay Luke Shaw nếu không chấn thương thì cũng có vấn đề về phong độ. Chính vì thực tế trên mà HLV Mourinho thường xuyên phải bố trí tiền vệ Ashley Young chơi ở vị trí hậu vệ trái.

Về phía Chelsea, hàng thủ 3 người gồm Cesar Azpilicueta, Andreas Christensen, Antonio Rudiger hoặc Gary Cahill tỏ ra chắc chắn hơn nhiều. Có thể M.U thủng lưới ít hơn so với Chelsea mùa này (19 so với 23), nhưng nếu căn cứ vào từng vị trí trong hàng hậu vệ thì họ xứng đáng xếp trên đối thủ.

Một trong những câu hỏi lớn nhất được đặt ra trước trận đấu tới giữa M.U và Chelsea là HLV Mourinho có dùng tiền vệ Paul Pogba hay không. Thực ra, "Người đặc biệt" cũng có lý do để sử dụng Pogba một cách hạn chế trong những trận đấu gần đây, bởi ngôi sao người Pháp có thể báo hại cả đội nếu không đạt phong độ tốt nhất. Về phần mình, Nemanja Matic cũng đang tỏ ra sa sút. Ander Herrera thì vừa không ổn định, vừa phải vắng mặt vì chấn thương. Trong khi đó, Scott McTominay còn quá trẻ để có thể mang đến sự yên tâm trong những trận đánh lớn.

Bên phía đội khách, cặp tiền vệ trung tâm N'Golo Kante và Cesc Fabregas có thừa sự xông xáo cũng như sáng tạo. Hỗ trợ cho họ là hai cầu thủ chạy cánh Victor Moses và Marcos Alonso. Trong khi Moses rất đáng tin cậy thì Alonso thậm chí được đánh giá là một trong những cầu thủ thi đấu nổi bật nhất của Chelsea mùa này.

Nếu chỉ tính hàng công một người thì Eden Hazard khó có đối thủ. Tuy nhiên, với hàng công hai người, Romelu Lukaku dường như là sự lựa chọn tốt hơn so với Alvaro Morata hay Olivier Giroud. Đúng là bộ đôi Pedro và Willian của Chelsea đang có phong độ tốt, nhưng M.U lại có nhiều giải pháp hữu ích hơn cho tấn công như Alexis Sanchez, Marcus Rashford, Anthony Martial, Jesse Lingard và Juan Mata.

Khác với đồng nghiệp Mourinho mới gia hạn hợp đồng với M.U, HLV Conte từng bị cho là có nguy cơ bị sa thải nếu Chelsea không cải thiện được chuỗi thành tích tồi tệ. Tuy vậy, thực tế là chiến lược gia người Italia vẫn tại vị và Chelsea đã chơi không tồi ở 3 trận đấu gần đây (thắng 2, hòa 1). 

Có thể thấy, HLV Conte đã chứng tỏ được khả năng xoay xở tài tình trong tình thế khó khăn, còn HLV Mourinho vẫn đang phải nhận vô số lời chỉ trích vì lối chơi tẻ nhạt của Quỷ đỏ. Căn cứ vào thực tế này, ngay cả khi Chelsea đang xếp dưới M.U thì HLV Conte vẫn gây được ấn tượng tốt hơn so với đồng nghiệp bên phía Quỷ đỏ.

Nếu có thua Chelsea ngay tại Old Trafford thì M.U vẫn giữ được vị trí trong top 4 BXH Ngoại hạng Anh. Ngược lại, một thất bại có thể khiến Chelsea bị đánh bật khỏi nhóm được dự Champions League mùa tới.

Nếu xét về động lực, chắc hẳn Chelsea có lý do để quyết tâm hơn bởi một chiến thắng sẽ giúp họ san bằng điểm số với chính đối thủ (56 điểm). Việc The Blues mới chơi một trận ra trò trước Barca ở lượt đi vòng 1/8 Champions League hứa hẹn cũng giúp họ có thêm động lực để mơ về một kết quả có lợi trên sân của M.U. Đây là điều khó chờ đợi ở M.U, bởi họ mới bị Sevilla quần cho tơi tả và phải nhờ đến may mắn mới kiếm được trận hòa 0-0 trên đất Tây Ban Nha.