Vắng Salah, Liverpool từng sợ sẽ gặp khó

Mohamed Salah từ lâu vẫn là trụ cột khó thay thế trên hàng công của Liverpool. Từ khi gia nhập đội bóng vào năm 2017, anh đã liên tục bùng nổ hết năm này qua năm khác và trở thành cây săn bàn chủ lực của đội bóng.

Mùa giải này, Salah vẫn tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn ổn định với 18 bàn thắng sau 27 lần ra sân trên mọi đấu trường. Ngoài ra, ngôi sao người Ai Cập còn đóng góp thêm 9 pha kiến tạo cho đồng đội lập công.

Tầm ảnh hưởng của Salah đối với Liverpool đơn giản là quá lớn. Chính vì thế khi tiền đạo này về tập trung ĐT Ai Cập để tham dự CAN 2023, các CĐV của The Kop đã không khỏi lo lắng.

Và nỗi lo của họ càng tăng lên khi Salah được trả về Liverpool để... điều trị chấn thương. Hiện tại, anh đã có thể tập luyện trở lại và cũng không phải quay về ĐTQG do Ai Cập đã bị loại. Tuy nhiên, khả năng tiền đạo này sớm lấy lại nhịp ghi bàn quen thuộc vẫn còn bỏ ngỏ.

Liverpool vẫn đang chinh chiến trên cả 4 đấu trường và còn nguyên tham vọng giành cú ăn bốn mùa này. Nhưng chấn thương của Salah là một vết gợn khiến cho hy vọng của họ bị giảm sút.

Nhưng đừng lo, đã có Jota

Trong bối cảnh u ám vì sự vắng mặt của Salah, Liverpool đã tìm thấy ánh sáng hy vọng từ một ngôi sao "lạ mà quen", Diogo Jota. Tiền đạo người Bồ Đào Nha gia nhập Liverpool từ Wolves vào mùa Hè năm 2020 và ngay lập tức chứng minh được giá trị bản thân, với 13 bàn sau 30 trận ở mùa đầu tiên khoác áo Liverpool. Mùa giải sau, anh còn bùng nổ hơn với 21 bàn sau 55 trận.

Những chấn thương khiến Jota giảm đi khả năng đóng góp cho Liverpool ở mùa 2022/23 (chỉ có 7 bàn sau 28 lần ra sân). Nhưng mùa này, ngôi sao 27 tuổi đang bùng nổ mạnh mẽ trở lại.

Jota hiện đã ghi được 13 bàn sau 25 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này. Mới nhất, anh chính là người ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng ấn tượng 4-1 của Liverpool trước Chelsea.

Nhận bóng từ cầu thủ trẻ Conor Bradley, Jota đi bóng ngẫu hứng qua 2 trung vệ Thiago Silva và Benoit Badiashile của Chelsea trước khi dứt điểm bằng chân trái đánh bại thủ thành Petrovic.

Jota cho thấy sự toàn diện đáng ngạc nhiên của mình khi trong 55 bàn thắng ghi được tại Premier League thì có 27 bàn bằng chân phải, 20 bàn bằng chân trái và 18 bàn bằng đầu.

Ngoài ra, tiền đạo này cũng cho thấy mình đang là "thần tài" của đội bóng, bởi mỗi khi anh ghi bàn thì Liverpool chưa bao giờ phải nhận thất bại tại Premier League. Con số này hiện nay là 44 trận, chỉ kém mỗi James Milner (54 trận) và Gabriel Jesus (60 trận).

Jota hiện đang có 13 bàn và 4 kiến tạo sau 25 trận trên mọi đấu trường mùa này, thành tích chỉ kém Darwin Nunez (11 bàn và 11 kiến tạo sau 34 trận) và Mohamed Salah (18 bàn và 9 kiến tạo sau 27 trận).

Đáng chú ý là từ khi Salah phải về tham dự CAN 2023, Jota đã đóng góp vào 6 bàn trong 6 trận. Cụ thể, anh ghi 4 bàn và có 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công.

Tất nhiên chưa thể nói Jota hoàn toàn thay thế được Salah bởi ngôi sao người Ai Cập đã duy trì đẳng cấp rất cao trong nhiều năm qua. Nhưng nếu như Salah có chấn thương dài hạn hoặc tệ hơn là rời CLB thì Liverpool vẫn có thể đứng vững. Bởi họ đã có một Jota cũng đang ngày càng hoàn thiện.