Thoạt nghe thì ba cầu thủ kể trên có vẻ như chẳng liên quan gì đến nhau, nhưng không thể phủ nhận rằng họ đều đang có phong độ rất tốt. Bale lập cú đúp ở trận thắng Real Betis 5-0 của Real Madrid, ghi bàn quyết định cho ĐT xứ Wales trước Ai Cập; Hart có chuỗi 6 trận sạch lưới ở cấp độ CLB và ĐTQG; còn Shaw cũng đang chiếm lĩnh suất đá chính bên cánh trái hàng thủ M.U sau một mùa bóng khó khăn.
Đằng sau phong độ tuyệt vời của họ là Jamie Edwards, một HLV phong độ thể thao (hay chuyên gia tâm lý cho các VĐV thể thao). Điều bất ngờ là Edwards xuất thân chẳng liên quan gì đến bóng đá, ông vốn là một cựu cầu thủ bóng rổ. Bất chấp chiều cao chỉ là 1m67, ông vẫn được chọn vào ĐT Anh dự Đại hội thể thao khối thịnh vượng chung trong những năm 90.
Việc sử dụng các HLV phong độ thể thao hay các chuyên gia tâm lý là rất bình thường ở Anh quốc, nhưng phong cách làm việc của Edwards lại không giống những người khác. Ông phủ nhận hoàn toàn tư duy tích cực, thay vào đó khuyên thân chủ của mình cần phải đặt ra những mục tiêu thực tế. Ông bày cho họ cách chấp nhận thực tại để vươn lên.
Bale từng phải chịu nhiều áp lực từ phía Ronaldo
Bale đã trải qua những ngày tháng khó khăn ở mùa bóng thứ 2 gắn bó với Bernabeu, bị CĐV la ó, bị Cristiano Ronaldo hằm hè. Hart cũng từng có giai đoạn bị nghi ngờ, bị HLV Manuel Pellegrini loại khỏi vị trí trong khung gỗ của Man City. Shaw trải qua hầu như cả mùa giải năm ngoái trên ghế dự bị... Đó là khi họ tìm tới gặp Edwards để hy vọng cải thiện tình hình.
Những khóa học của Edwards giúp VĐV đối phó với những lo lắng phiền muộn, những áp lực công việc bằng một hệ tư tưởng trung lập. “Tư duy tích cực chỉ là dối trá, là hoang đường”, Edwards chia sẻ trên YouTube, “suy nghĩ một cách trung lập tức là hãy thực tế hơn, hãy đặt ra câu hỏi: Mình có thể hay không? Phải, mình có thể”.
Không chỉ giúp các VĐV đạt tới đỉnh cao phong độ, những phương pháp của Edwards còn nâng họ lên một đẳng cấp mới bằng cách phá vỡ những rào cản tâm lý, khai thác tối đa tiềm năng của họ.
